“落星湖……还有多远？”一名受伤的弟子忍不住低声问道，声音带着嘶哑。
“按照地图和脚程，最迟明日正午应该能到。”陆明轩头也不回，声音沉稳，“大家坚持一下，到了据点，就能得到休整和补给，也能打探到更多消息。”
“陆师兄，宗门……能收到我们的传讯吗？”另一名弟子忧心忡忡地问。地煞冲霄时，陆明轩曾用一枚珍贵的、据说能穿透部分秘境阻隔的“破界传音符”尝试联系外界，但音讯全无，那枚符箓也化为灰烬。
陆明轩沉默了一下，缓缓道：“秘境空间特殊，尤其经过昨日那般异变，干扰更强。但掌门与诸位长老神通广大，或许另有感应之法。我们做好自己的事，尽快赶到落星湖，与其他同门汇合，才是正途。”
众人默然，继续埋头赶路。气氛，愈发沉重。
邱尚广却隐隐感觉到一丝不同。他体内的那缕佛力，对“恶”、“煞”、“邪”等气息似乎有着超乎寻常的敏感。他能察觉到，空气中那股阴冷的躁动，并非均匀分布，而是如同有生命般，在某些区域，比如地脉节点、或者曾经爆发过激烈战斗、死亡气息浓郁的地方，会更加凝聚、活跃。而他们前进的方向，这种不祥的、如同跗骨之蛆般的阴冷感，似乎在……逐渐增强？
他不动声色，将这份感知压在心底，没有立刻说出来。一来，这只是他个人的模糊感应，未必准确；二来，此刻说出来，只会加重队伍的不安。但他暗自提高了警惕，灵识的探查范围又向外扩展了三分。
日头（秘境的伪日）逐渐西斜，将戈壁染上一层暗红，如同干涸的血迹。前方出现了一片相对低洼的盆地，盆地中央，隐约可见一片起伏的、颜色略深的阴影，似乎是一片稀疏的、耐旱的灌木丛。
“前方有一片‘鬼刺林’，是前往落星湖的必经之路之一。林中可能有低阶毒虫妖兽潜伏，大家小心，加快速度穿过去，今夜在林地另一侧扎营。”陆明轩停下脚步，指着那片阴影，对众人说道。
鬼刺林，是秘境探险者对这片低洼盆地中一种奇特灌木丛的称呼。这种灌木不过人高，枝干扭曲漆黑，长满了寸许长的坚硬黑刺，刺尖带有微毒，能麻痹妖兽和低阶修士，故而少有活物愿意靠近。但因其能提供些许遮蔽，偶尔也会有一些不惧毒刺的阴属性毒虫或小型妖兽藏匿其中。
众人打起精神，排成防御队形，朝着鬼刺林快速行进。越是靠近，空气中那股潮湿中带着淡淡腥甜（毒刺散发）和腐朽的气息便越发明显。
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