天刚蒙蒙亮，陈母就提着一个小篮子站在院门口，里面是昨晚就挑好的、品相上乘的干木耳，用干净的白布垫着。陈小河已经收拾停当，将那两个用湿布盖着、防止干死的甲鱼小心地放进一个大木桶里，又往桶里添了些清水。
“小河，一会儿路上仔细些，早点去，也好早点回。”陈母把篮子递给儿子，细细叮嘱，“这木耳你拿着。不管那甲鱼是周管家收了，还是王掌柜买了，你都把这木耳当做搭头送给他们。记住，东西有价，人情难得。咱们尽力交好这些门路，往后山里头再得了什么稀罕物，才好继续往那儿送。”
陈小河接过篮子，稳稳挎在臂弯，咧嘴一笑，露出一口白牙：“娘，您就把心放肚子里吧！这县城的路，卖货的章程，您儿子我都算是轻车熟路啦！保证早去早回，下午还能赶上跟爹和大哥一起去地里上肥呢！”
陈大山在一旁检查着板车的绳索，闻言抬头，沉声嘱咐道：“路上稳当点，注意安全。要是人家不收，也别强求，拿回来咱们自家炖了吃也一样。”
“哎！知道啦，哥！”陈小河应着，将木桶在板车上固定好，推起车，“那我走啦！”
目送着小儿子推车的身影消失在晨雾缭绕的村道上，陈大山和陈父转身回到院里，开始今天另一项重要且“有味道”的工作——拌肥料。昨日挖回的腐叶黑土堆在院子角落，旁边是自家沤了许久的粪肥，两者混合搅拌，味道着实浓烈。
陈母在屋里待了一会儿，实在受不了那冲鼻的气味，更担心自己织了一半、准备做夏衣的细麻布被染上怪味，便干脆将织布机和一应物件搬到了陈大山的新房那边。
苏小音和苏小清见婆婆过来，连忙放下手里的绣绷，起身迎上来：“娘，您怎么过来了？快坐，喝口水。”
“不用忙活，”陈母摆摆手，脸上带着无奈的笑，“你爹和大山在拌肥料呢，那味道，我在老宅实在待不住，怕把这织好的布也给熏入味了，就搬过来躲躲清静。你们没过去是对的。”
苏小音抿嘴笑道：“早上大山出门前就说了，今天老宅味道重，让我们俩就在这边待着，别过去。”
“他想的周到。”陈母点点头，在窗边通风处安顿好织布机，随手拿起一个苏小清正在做的、绣着缠枝莲纹的肚兜看了看，赞道，“这针脚越发细密了，配色也雅致。”
苏小清被夸得有些不好意思，岔开话题问道：“娘，您说买牛……到底得准备多少银子啊？我听着心里一直惦记着。”
提到
…。。