“大山，小河，你们回来啦？快，先别忙别的，赶紧过来洗把脸，喝碗凉茶降降温！这大热天的，别中了暑气。”
陈母的声音从堂屋门口传来，带着夏日里特有的、被暑气蒸腾过的沙哑，却依旧清晰有力。陈大山和陈小河刚顶着晌午头最毒的日头从地里回来，两人都是汗透衣衫，头发梢都滴着水，脸上、胳膊上晒得黑红，嘴唇都有些干裂。
听到母亲招呼，兄弟俩应了一声，先在井台边打上几桶沁凉的井水，从头到脚痛快地冲洗了一番，换下湿漉漉的脏衣服，这才觉得身上的燥热褪去了大半。
走进堂屋，一股混合着薄荷清香的凉意便隐约飘来。桌上放着一个粗陶大壶，壶壁上还凝结着细密的水珠，显然是刚从井里提上来的。旁边摆着几个洗得干干净净的粗陶碗。
“你媳妇她们上午用新摘的薄荷煮的凉茶，”陈母拿起壶，给两个儿子各倒了一大碗，“又在井里吊了小半天，这会儿喝正合适，透心凉。尝尝，看味道咋样。”
陈小河早就渴得嗓子冒烟，端起碗“咕咚咕咚”就灌下去大半碗。凉茶入口，一股清凉甘冽、带着浓郁薄荷香气的液体瞬间滑过喉咙，直透胸腹，将五脏六腑里淤积的燥热都冲刷了下去，整个人仿佛从里到外被洗涤了一遍，舒坦得他长长“哈”了一口气。
“娘，这凉茶真好喝！又解渴又提神！”陈小河抹了把嘴角的水渍，眼睛发亮，“下午去地里，给我和大哥也带上一壶吧？这日头，简直要把人烤熟了！”
陈母笑着点头：“行，煮了一大锅呢，够喝。上午你大嫂和小清闲着，特意多煮了些，就怕你们在地里熬不住。”她看了看一直沉默着慢慢喝凉茶、但眉宇间也舒展了不少的陈大山，又看看儿子们晒得脱皮的脸颊和胳膊，心疼道，“这天是越来越邪性了，地里的活计也得紧着早晚干，晌午头能躲就躲躲。”
陈大山将碗里最后一点凉茶喝完，这才开口，声音因为缺水而有些哑：“嗯，早上浇了一遍，下午太阳落山前再去浇一遍，应该能顶住。地里的玉米苗和红薯藤，缺水蔫得快。”
苏小音这时从里屋出来，手里拿着针线笸箩，见夫君和小叔子回来了，脸上露出安心的笑容。她看向陈母，轻声问：“娘，晌午饭……还等爹回来吗？”
陈母看了看窗外的日头，又望了望院门方向，沉吟了一下：“按常理，分家这种事，主家是该留见证人吃顿散伙饭的，意思是一家子就算分了灶，血脉亲情还在，打断了骨头连着筋。不过……”她想起陈五福
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