陈小河早就饿得不行，端起碗先咕咚喝了一大口，温热的汤汁顺着喉咙滑下，鲜美的滋味瞬间唤醒了所有味蕾，他满足地叹了口气：“娘，这鸡汤真绝了！是上山采的新鲜蘑菇炖的吧？还是秋天的蘑菇味道足，炖汤最是鲜亮！”
陈母自己也坐下，夹了一筷子青菜，笑道：“那是野鸡本身就好，蘑菇不过是借个味。真要是一锅清水煮蘑菇，能有这滋味？不过话说回来，今年秋天蘑菇是下来得早些，可惜现在山上捡蘑菇、找山货的人也多，僧多粥少。等忙完秋收，山货彻底熟透了，看看能不能再多弄点回来。” 她话锋一转，看向两个儿子，“你们今天怎么回来得这么晚？集市上人多？”
陈大山已经吃下了半个饼子，又喝了口汤，这才缓过劲来，详细说道：“娘，您猜得没错，今天集市上人格外多，怕是都想着赶在秋收前最后置办点东西。我和小河到的时候，好位置都快占满了。好不容易找了个角落把摊子支起来，刚把东西摆上，还没吆喝呢，就有人围过来了。”
他语气平稳，但眼中闪着光：“带去的那些大箩筐、木锨、谷斛，都是秋收用得上的家什，卖得最快。几个来赶集的别村老乡，一看东西扎实，价钱也公道，直接就定了。麻绳也卖出去不少。剩下些零碎的小竹器、木雕，也陆陆续续被挑走了。等到散集的时候，推车上就剩这点玩意儿了。” 他用筷子指了指屋檐下推车上那点残余。
陈小河嘴里塞着鸡肉，含糊不清地补充：“人是真多！散集都比往常晚了大半个时辰！我和哥一看东西卖得差不多，散集后就去采买了。哥去买的布和棉花，我去买的肉。” 他咽下食物，掰着手指头数，“三根剃得干干净净的大骨头，一副新鲜猪下水，还有一斤半肥瘦相间的五花肉！本来还想买板油，摊主说今天的早就卖光了，得等明天早上新杀的猪才有。我跟他说好了，明天一早就去拿。”
陈大山接过话头：“我去了布庄。买了三尺柔软吸汗的细棉布，还有十斤棉花。棉花是去年的陈棉，我仔细看了，保存得好，没有霉味，颜色也白，价钱比新棉便宜不少。另外还碰到一匹被水渍泡过、有些泛黄的棉布，布料本身是好的，就是颜色不均匀了，掌柜的处理卖，价钱很划算。我想着买回来，多洗几遍，给爹娘还有小音小清做里衣或者日常穿的衣裳，应该没问题。还顺带买了两大捆布头，零碎是零碎，但颜色花样多，攒着总有用的地方。”
他顿了顿，从怀里掏出一个旧钱袋，掂了掂，发出悦耳的铜钱碰撞声：“今天卖东西得的钱，扣掉
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