“娘，饭菜都做好了，您赶紧来吃吧。”苏小音将最后一碟拌好的老虎菜端上桌，朝着院里喊道。
陈母换下被汗浸透的衣裳，又麻利地将鸡鸭喂了，正坐在院中的小凳上喘口气，闻言应了一声：“哎，来了。” 她走进堂屋，看着桌上颜色鲜亮、香气扑鼻的饭菜，心里熨帖，嘴上却催促两个儿媳：“你们俩也赶紧吃。我先给你爹他们送饭去，今天活计紧，怕是要贪点黑。你们吃完饭就收拾收拾，早点回屋歇着，别等我们了。我在地里和他们一块儿吃就行。”
说着，她手脚利落地将留给父子三人的饭菜和吊在井里镇着的凉茶装好，拎起篮子，又顶着尚未完全消退的暑热，匆匆往地里赶去。
苏小音姐妹俩知道劝不住，便听话地坐下吃饭。饭菜爽口开胃，但心里惦记着地里劳碌的家人，吃得也不多。饭后，两人将碗筷灶台收拾得干干净净，看着天色将暮未暮，便相携着回了自家的新房。
打了井水泡过脚，解去一身黏腻和疲乏，姐妹俩便早早歇下了。劳作一日，身子沉，很快就睡着了。
夜渐深，万籁俱寂。苏小音在睡梦中隐约听到房门“吱呀”一声轻响，她迷迷糊糊地睁开眼，侧耳细听，有极轻的脚步声和放东西的窸窣声。
“大山？是你回来了吗？”她带着睡意，轻声问道。
“是我。”陈大山压低的声音传来，带着一丝不易察觉的疲惫，“吵醒你了？没事，你快睡吧。”
苏小音却已清醒了几分，摸索着坐起身：“没，不是你吵的。我给你倒碗水？”说着便要下炕。
陈大山忙拦住她，就着窗棂透进的朦胧月光，按住她的手臂：“不用，真不用。你快躺下。”
苏小音却敏锐地察觉到他动作似乎比平日迟缓，呼吸也略显粗重。“你怎么了？”她追问，睡意全无。
陈大山在炕沿坐下，沉默了一瞬，才用尽量轻松的语气道：“没什么，就是秋收这几天活计重，腿……有点不舒坦。老毛病了，阴天下雨，或是使了大力气，就这样。” 他顿了顿，声音更低沉了些，“比起那些在战场上……回不来的，或是伤得更重的，我这样，已经算很好了。”
月光淡淡地照进来，勾勒出他侧脸的轮廓，比夏初时黑瘦了不少，下颌线绷得有些紧。苏小音心里猛地一揪，想起他微跛的腿，那是在兵营里落下的旧伤。她伸出手，轻轻碰了碰他的膝盖位置，触手是衣衫下硬邦邦的膏药：“明天……我去李大夫那儿，给你抓点药吧？或是再买些好点的膏药
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