事情就这么定下。翌日，天边刚泛起鱼肚白，陈大山和陈小河便套好牛车，装上分门别类捆扎好的货物，在晨露微曦中驶向县城。
家里少了两个主要劳力，却并未显得冷清。陈母麻利地喂完鸡鸭猪羊，又将院子里晾晒的山货翻了翻身。看着日头渐高，她擦擦手，对正在修补农具的陈父道：“老头子，活儿干得差不多了，咱推上孩子们，去村里大槐树下转转？天天闷在家里，也该带他们见见人。”
陈父放下手里的活计，看了看在苏小音姐妹俩看顾下，正在院子里蹒跚学步、咿呀学语的四个小孙儿，脸上露出慈和的笑容：“成，也该带出去亮亮相了。免得村里那些老家伙总说咱家宝贝得跟什么似的，舍不得带出门。”
苏小音和苏小清连忙给孩子们换上干净的小褂子，戴上陈小河编的遮阳小帽。陈父陈母一人推着一辆轻便的竹制婴儿车——这还是陈大山根据上次的经验改良的，更轻便稳当，里面铺着软垫，正好一边躺两个小家伙。四个娃娃似乎知道要出门，兴奋得手舞足蹈，乌溜溜的眼睛四处张望。
老槐树在村中央，树冠如盖，投下好大一片阴凉。这里历来是村里信息交汇、闲话聚集之地。此时已聚了不少人，老人们摇着蒲扇下棋，妇人们边做针线边拉家常，孩童在周围追逐嬉戏，一片热闹的市井烟火气。
陈父将推车停在阴凉处，很快就被几个相熟的老哥儿们围住，话题自然离不开庄稼、天气、以及家里儿孙。陈母则被几个年龄相仿的妇人拉到了她们那一堆。
“大山娘，可有些日子没见你出来坐坐了！哟，这就是你那四个宝贝金孙？瞧瞧，长得真壮实，眉眼也俊！” 快嘴的赵婶子率先开口，伸手逗了逗推车里的孩子。
“可不是嘛，家里事多，又要带他们，抽不开身。” 陈母笑着应道，眼里是藏不住的慈爱。
话题很快从孩子身上转开。妇人们东家长西家短，谁家媳妇能干，谁家婆媳不和，哪家的鸡鸭下了双黄蛋……琐碎却鲜活。陈母大多听着，偶尔附和两句，她性子稳，不爱搬弄是非，但听听这些，回去也能跟两个儿媳当闲话聊聊，让她们知道知道村里的人情往来。
正说着，坐在角落里的王婆子压低了声音，神神秘秘地开口：“哎，你们听说了没？那个秀丫头……回来了。”
“秀丫头？” 旁边李婶子一愣，“不是前年说跟县城的一个货郎走了吗？听说那货郎家里还有点小钱，她爹娘当时还挺风光来着。”
“风光啥呀！” 王婆
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