一家人围坐在桌旁，就着鱼汤和花卷，听他细细道来。
“我跟村口的陈老六聊了半天，他这次也去了。”陈小河夹了块鱼肉，边吃边说，“他说这次虽然活也累，但比夏天强多了。天冷，干活出汗归出汗，但不会中暑。关键是能吃上热乎饭！每天两顿干的，一顿稀的，干粮管饱！你们说，这可比夏天强了不知道多少倍！”
陈父点点头，慢慢嚼着花卷：“吃的能保证，人就有劲儿。”
“还有呢！”陈小河又喝口汤，“住的地方也给搭了窝棚，虽然简陋，但能挡风。最要紧的是，官府还给提供驱寒的姜汤，每天收工后一人一碗，喝完身上暖烘烘的。监工也不像以前那样动不动就抽鞭子，客客气气的。”
苏小清听得入神：“这么好？”
“可不是嘛！”陈小河放下筷子，“我问了好几个人，都说没有受重伤的。小磕碰肯定免不了，干力气活哪有不碰着磕着的？但都是皮外伤，养两天就好。比夏天那批强太多了！夏天那次，咱们村不是有好几个人回来躺了半个月？”
陈大山若有所思：“看来这位新知县，确实有点不一样。”
陈父也点头，脸上露出一丝宽慰：“不管怎么说，当官的对百姓好，百姓的日子就好过。明年咱们家的买卖，说不定还能再扩一扩。”
苏小音给身边的石头擦了擦嘴，接过话头：“爹，娘，我和小清那幅《松鹤延年》，应该能赶在年前绣完。到时候要是能卖个好价钱，年底咱们就能过个肥年。”
“好！”陈母笑着应道。
“对了，娘。”苏小音又想起一件事，“明天您和爹去摆摊，能不能帮我们再去布庄买几捆布头？这大绣图做完，我们得全力准备年底集市和十五灯会要卖的东西了。头绳、小布老虎、香包，这些都得提前做出来。”
陈母爽快答应：“行，明天就去买。你们俩心里有数就行，提前准备，总比到时候手忙脚乱强。”
苏小清咬着筷子头，已经开始盘算：“灯会的时候，咱们可以多做点喜庆的，红红火火的，肯定好卖！”
窗外，夜色已经完全降临。屋里油灯昏黄，照着这一桌热腾腾的饭菜，和围坐在一起的八口人。孩子们吃饱了开始犯困，歪在大人怀里打瞌睡。外头偶尔传来一两声狗吠，又渐渐归于平静。
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清晨的雾气还没散尽，陈父陈母已经套上牛车，往县城去了。
临行前，苏小音追到院门口，把一个小包袱塞进
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