陈父想了想，掰着指头给他数：“村东头的刘老大，种地是把好手，人也实在，就是家里地少，年年都要找活干。还有王老四，干活不惜力，人品也不错。再就是张老三家的二儿子，年轻，有把子力气，人也机灵。这几个人你都可以问问。他们对种田都有经验，地里的活交给他放心。”
李虎认真记下来，又问：“他们工钱怎么算？”
陈父说：“跟我们家一样，一人一天二十文，供一顿饭。这是行情价，德哥家也是这个价。你按这个出，人家没话说。”
李虎点点头，心里有了数：“行，那我过了初五就去找他们，提前定下来。对了老哥，你们今年还去临县买树苗种子吗？”
陈父说：“去。我们家荒山上的树苗之前栽得不多，今年想再补一些。山上的空地还多，不能荒着。”
李虎有些不好意思地说：“那到时候麻烦老哥和德哥带我一个？我跟着你们去，心里也有底。”
陈父爽快地应了：“行，到时候我跟德哥说一声。人多一起去，路上也有个照应。买树苗这事，得挑好的品种，咱们一起去，还能跟人家讲讲价。”
李虎连声道谢，又说：“今年想把荒山好好整理整理，该栽的栽，该种的种。去年收成不好，今年得加把劲。”
陈父摆摆手：“慢慢来，不着急。荒地养几年就好了。咱们村里人，不怕吃苦，就怕没盼头。现在日子越来越好了，不差这一年两年的。”
李虎点点头，又说了几句闲话，才带着李安告辞。陈母给他包了一包卤肉，让他带回去吃。李虎推辞不过，只好收了。
送走李虎，陈父站在院子里，看着外面化了一半的雪，心里盘算着开春的事。春耕要雇人，荒山要补树苗，家里的母猪也要抓了，桩桩件件都得提前安排好。不过想到日子越过越有奔头，他心里就踏实得很。
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“大山，后天去学堂了，你们准备好东西了吗？”
一大早，德哥就推门进了院子，脸上带着笑，嘴里呼出的白气在冷风里很快就散了。他身上穿着新做的棉袄，头发梳得整整齐齐，一看就是专门为这事来的。
陈大山正在院子里劈柴，听见德哥的话，愣了一下，放下斧头：“这么快就开学了？我还以为得过了正月十五呢。都需要准备什么啊？”
德哥掰着指头数：“肉、红枣、桂圆、芹菜，这四样东西，一样不能少。还有银子，我打听过了，一两半银子一个人。束脩加上这些拜师礼，
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