阿吉和阿福也跟着点头，嘴里塞得满满的，说不出话来。
苏小音看了看桌上，发现少了一个人，问陈母：“娘，大山不回来吃吗？”
陈母说：“大山在吴主簿那边吃，不用带他的份。他们那边管饭，说是一起吃省事。”
苏小音点点头，没再问。
吃完饭，陈母要收拾碗筷。苏小音拦住她：“娘，您歇着，带孩子们去院子里玩吧。我来收拾。”
陈母拗不过她，带着孩子们去了院子。
院子里，石头、阿吉、阿福和李安围坐在一起，开始教青青今天在学堂学的内容。石头拿着一根树枝在地上写写画画，一边写一边念：“人之初，性本善。性相近，习相远……”
青青跟着念，念了两遍就记住了，还能背出来。石头不服气，又教了几个新字，青青还是一学就会。
阿吉在旁边急了：“姐，你慢点学，我跟不上！”
青青笑了，放慢了速度，一个字一个字地教他。
陈母坐在廊下的凳子上，看着孩子们，脸上带着笑。苏小音收拾完厨房，走出来，在陈母旁边坐下。
“娘，您辛苦了。”苏小音轻声说。
陈母摆摆手：“辛苦什么？看着孩子们一天天长大学本事，我心里高兴。”
月亮升起来了，洒下一地清辉。院子里，孩子们的笑声飘得很远。苏小音靠在廊柱上，想着今天的事。五十两银子，加上铺子的收入，家里的日子越来越宽裕了。下一幅绣品该绣什么呢？她得好好想想。
夜深了，陈母把孩子们叫进屋，让他们洗漱睡觉。苏小音帮着铺好被褥，几个孩子挤在一个大炕上，叽叽喳喳地说了一会儿话，才渐渐安静下来。
苏小音回到自己的屋子，点上油灯，拿出纸笔，开始画绣样。她画了几笔，不满意，揉成团扔在一边。又画了几笔，还是不满意。她放下笔，揉了揉眼睛，想着明天再画。
窗外，虫鸣声一阵紧似一阵。明天，又是新的一天。
----
“小河，在家吗？”
这天中午，日头正毒，德哥推开院门走了进来。他身上穿着一件半旧的短褂，袖子挽到手肘，额头上的汗珠子顺着脸往下淌，后背湿了一大片，一看就是刚从地里出来，连口水都没顾上喝。
陈小河正在院子里编竹篮，听见声音连忙站起来，把手里的篾条放下，拍了拍身上的竹屑，笑着迎上去：“德哥来了！快进来坐，我给你倒碗凉茶。
…。。