关上柜门。阿吉坐在窗边，手里拿着一本书，半天没翻动，目光落在她身上。张秋茗走到他身边坐下，问怎么了。阿吉合上书，说没什么。两人沉默了片刻，张秋茗把手覆在他的手背上，轻轻拍了拍。
苏小音和苏小清坐在灯下，把剩下的碎布头捡进笸箩里，留着纳鞋底用。苏小音说明天再给青青的孩子做几双虎头鞋，苏小清说再多缝两顶小帽子。两人说着说着，声音渐渐低了下去。灶房里的火早就灭了，窗外的虫鸣一阵一阵的，院子里静悄悄的。
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陈家这几年在村里，算是彻底站住了脚。两兄弟同一天娶亲，三妯娌和和睦睦，这在乡下地方简直是稀罕事。村里那些老太太们起初都不信，凑在一起纳鞋底的时候总要嘀咕几句——陈家三个儿媳妇住一个院子里，还能不吵架？等着瞧吧，新鲜劲过了就该闹了。可日子一天天过去，陈家的院子里始终安安静静的，没有摔碗砸盆的动静，也没有指桑骂槐的叫骂声。
赵清欢、张秋茗、张玉茗妯娌三个，把灶房的活计分得清清楚楚，今天你炒菜我烧火她洗碗，明天轮着换，从没有因为谁多干少干拌过嘴。每天天一亮，三人一起去县城——赵清欢去食杂铺，张秋茗和张玉茗去糖水铺。下午关了铺子，三人又一起回家，路上有说有笑，篮子碰着篮子，跟亲姐妹似的。回家也不闲着，清欢揉面蒸馒头，秋茗择菜洗菜，玉茗去后院喂鸡。陈母有时候想搭把手，被玉茗按回椅子上，说奶奶您歇着，我们年轻，不累。陈母坐在廊下看着她们忙活，心里熨帖得不行。
陈大山和陈小河负责家里的田地、山上的果树和药材，还有县城的杂货铺。农忙的时候，兄弟俩带着雇工在地里从早忙到晚；农闲了就去杂货铺盯着，有时候苏小音或苏小清去替他们，让他们歇一歇。这么多年下来，陈家杂货铺已经成了附近几条街上最有名的铺子。卤肉、烤鸡、烤鸭、糕点、豆腐、豆芽，样样齐全，价格公道，分量足。街坊四邻缺什么东西，第一个念头就是“去陈家杂货铺看看”，没有才去别家找。烤鸡和烤鸭是铺子里的招牌，用了这么多年的老卤和独门腌制方子，外皮金黄酥脆，肉质鲜嫩多汁，连府城来的客商都专门绕路来买。
食杂铺和糖水铺每月进账也不少。阿福和赵清欢把账目理得清清楚楚，公中拿一半，他们小家留一半。糖水铺那边张秋茗管账，张玉茗管灶台，姐妹俩配合默契，红豆沙熬得稠，绿豆沙熬得沙，甜酒酿的方子是张秋茗自己琢磨的，酒香浓郁，甜而不腻。县城里的年轻姑娘和媳妇们隔三差五就来
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