沈默戴着蓝色丁腈手套的右手探出，五指张开，一把抓住了那条垂荡在黑暗中的惨白软梯。
触感并不像预想中那样粗糙干涩，反而有一种令人不适的湿滑腻感。
他并没有急着下重力，而是试探性地向下猛拽了两下。
软梯纹丝不动，但那数千只纠缠在一起的乳胶手套却发出了轻微的“咕叽”声，像是某种软体生物在挤压体内多余的空气。
“结构很稳。”沈默低头看着掌心，手套表面沾染了一层薄薄的、透明的油脂状液体，“这是高分子聚合物分泌的类似皮脂的润滑剂，或者是……这个空间为了防止橡胶老化而自动生成的‘防腐液’。”
他凑近观察那些手套的连接处。没有绳结，没有胶水。
上一只手套的五指深深插入了下一只手套的掌心内部，指尖部位呈现出一种诡异的凹陷状。
“负压吸附。”沈默做出了判断，“利用指尖空气被抽出后的真空状态，形成类似于壁虎脚趾的范德华力。这种连接方式在受力越重时，吸附得越紧。单点抗拉强度至少能达到两百公斤。”
这是一个符合物理法则，却违背伦理常识的工程奇迹。
“跟紧我，别乱碰周围的空气，这里全是飘浮的皮屑。”
沈默调整了一下呼吸，率先翻身爬上了这条由无数双死人的“手”编织成的向下通道。
随着两人的重量压上软梯，周围的黑暗似乎变得更加浓稠。
下潜过程中，光线被两侧不仅吸光而且似乎还在微微蠕动的骨壁吞噬。
苏晚萤跟在沈默上方，她手中的强光手电光束在那些惨白的手套间扫过。
“沈默，你看缝隙里。”苏晚萤的声音在封闭的竖井中带着回音。
沈默停下动作，顺着光柱看去。
在那些因承受拉力而紧绷的手套指缝间，夹杂着许多细碎的絮状物。
他伸出两根手指，像镊子一样精准地夹起一缕。
那是毛发。
枯黄、灰白、卷曲，混杂在一起。
“不止是人的。”苏晚萤作为一个经常接触古物鉴定的专家，对生物样本的年代感有着直觉般的敏锐，“这几根灰色的针毛，质地太硬了，像是早已在城市生态系统中灭绝了三十年的‘长尾褐家鼠’。还有那根……像是以前做毛笔用的黄鼠狼尾毛。”
“这个‘残响’是个拾荒者。”沈默将那缕毛发在指尖搓碎，感受着那种碳化后的粉末感，“它收集
…。。