转，目光投向叶崇这边：“城主，宋长老，今日席间，还有一位‘奇人’带着几只‘奇兽’。光看卖相，确实稀奇。但不知这奇兽，除了装点门庭、卖弄些光影小把戏，可还有什么真本事？何不也让大家开开眼界，免得有人说我们青山城的宴会，只重皮相，不重实学。”
这话说得就有些夹枪带棒了。既贬低了叶崇的神兽是“装点门庭”，又暗讽叶崇只有“皮相”和“小把戏”。
一时间，所有人的目光再次聚焦到叶崇身上。有看好戏的，有同情的，有期待的。
苏小小气得放下筷子，就要站起来理论。
叶崇在桌下轻轻按住她的手，摇了摇头。他早知道这赵明轩会发难，只是没想到会用这种方式。
主位上，墨渊城主眉头微皱，看了赵明轩一眼，似乎对其言辞略有不满，但并未立刻斥责，而是看向叶崇，温声道：“叶小友，赵贤侄也是一番好意，想让诸位见识见识小友异兽之能。小友若有雅兴，不妨也让你的伙伴们展露一二？当然，若是不便，也不必勉强。”
这话给了叶崇台阶。若他拒绝，难免显得怯场或异兽无能；若答应，就必须拿出点真东西，还不能是“卖弄光影小把戏”。
叶崇起身，对主位拱手：“城主大人，宋长老，凌仙子。赵公子盛情，在下却之不恭。只是在下伙伴能力粗浅，恐难登大雅之堂。既然赵公子展示了‘百草辨气’之妙，在下便也借这‘辨物’之题，献丑一番如何？”
他避开了直接比拼法术威力或观赏性，选择了更“文”的路线。
墨渊城主点头：“辨物？甚好。不知小友如何辨法？”
叶崇示意了一下肩上的鸾鸟：“在下这伙伴鸾鸟，生性敏锐，于光影细节有些粗浅感知。或可尝试辨一辨某些器物上的隐秘痕迹、残缺纹路。”
“哦？”宋长老第一次开口，声音冷硬，“残缺纹路？口说无凭。”
叶崇从容道：“可否请城主或宋长老，随意取一两件略有磨损、纹路不清的小物件，置于远处，由鸾鸟一观？”
墨渊城主饶有兴趣，对身旁管事吩咐了几句。很快，管事取来三样东西：一个古旧的青铜酒爵，边缘有缺损，表面铭文模糊；一块巴掌大的龟甲，上面有灼烧裂纹，似是占卜所用，但裂纹杂乱难辨；还有一柄短匕的皮鞘，陈旧干裂，隐约有暗色污渍。
三样东西被放在距离叶崇席位约十丈外的另一张空案上。
“叶小友，请。”墨渊城主道。
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