接取任务后的两天，叶崇的小院里充满了临战前的忙碌与……些许混乱。
首要问题是材料。提纯玄阴铁矿需要十斤原矿。城主府提供的信息是，这种伴生阴煞的铁矿，主要分布在青山城以北约五十里的“黑鸦岭”深处一处废弃的小型矿脉中。那里地势险恶，阴气较重，常有低阶阴属性妖兽出没，但矿石品质尚可，且因为是废弃矿脉，不属于任何势力，可以自行采集。
“也就是说，我们得自己跑去挖矿？”狌狌蹲在院墙上，望着北方，“黑鸦岭……听起来就不像什么好地方。我问问附近的鸟朋友。”它竖起耳朵，开始与屋檐下几只灰雀“交谈”。
片刻后，狌狌跳下来，汇报道：“黑鸦岭那边确实阴森，林子密，雾气重，有不少‘腐骨豺’和‘夜啼鸦’的巢穴。那废弃矿洞在岭子西侧一个山谷里，洞口塌了一半，里面情况不清楚。灰雀们说，前两天看到有人影在那边晃悠，不是矿工打扮，鬼鬼祟祟的。”
“玄阴谷的人？”叶崇皱眉。对方果然不会坐视他顺利完成任务。
“有可能。”狌狌点头，“还有，苏小小那丫头派人送信来了。”它递给叶崇一个精致的信封。
叶崇打开，是苏小小歪歪扭扭的字迹：“叶崇！我弄到了一份黑鸦岭的详细地形图（从城主府书库‘借’的），还有几件不错的挖掘和防护工具，已经让人送到你院门口了！另外，我打听到负责查验矿石纯度的玄天宗执事姓陆，是个刻板老头，最爱干净，最讨厌矿石里掺有‘土腥气’和‘杂石末’，你提炼的时候注意点！——你最可靠（且负债累累）的合伙人苏小小留。”
地图和工具正是急需的，苏小小这次倒是帮了大忙。至于那位陆执事的癖好……叶崇记在心里。
“看来，黑鸦岭之行不可避免。”叶崇看向新加入的伙伴——旋龟。它正静静趴在院子角落，那里被鸾鸟精心布置（在旋龟沉默的注视下）成了一个“兼具美学与实用性”的栖息地：几块平整的青石板垫底，上面铺了干燥柔软的苔藓（鸾鸟坚持说这个颜色和质感与旋龟的甲壳相得益彰），旁边还有一个小水洼。
“旋龟，这次进山，可能需要你帮忙负重，以及……必要时提供防护。”叶崇道。
旋龟抬起鸟首，低沉地“呜”了一声，算是回应。它背甲宽阔坚硬，负重显然不成问题。
“肥遗，你的任务是到了矿洞后，进行初步的矿石筛选和现场提纯实验，找到最有效率的方法。注意保存灵力，我们可能需要在那里待上一
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