南国都市的晨曦，尚未完全驱散城中村小巷里的潮湿与昏暗，张艳红那部屏幕裂纹的旧手机，便如同一个设定好的闹钟，尖锐地响了起来。那铃声在狭小寂静的空间里显得格外刺耳，带着一种不容拒绝的催促意味。
张艳红几乎是惊跳着从浅眠中醒来。昨晚的狂喜、茫然与隐约的不安交织在一起，让她一夜辗转反侧，直到天快亮时才迷迷糊糊睡去。此刻被铃声惊醒，心脏怦怦直跳，一时间竟不知身在何处。她摸索着抓过手机，屏幕上闪烁的，正是那个她既期盼又隐隐畏惧的北方家里的号码。
是母亲。比她预想的还要早。
她深吸一口气，揉了揉酸涩的眼睛，努力让自己的声音听起来清醒一些，按下了接听键：“妈……”
“艳红！”电话那头，王桂花的声音如同高音喇叭，穿透力极强，带着一股压抑不住的兴奋和急切，完全没有清晨的困倦，反而像是打了鸡血，“咋样？睡醒没？今天没啥事吧？可别耽误了正事！”
一连串的问题劈头盖脸砸过来，张艳红有些发懵，下意识地回答：“醒、醒了……今天……今天没啥事，就是等着周一去报到……”
“没啥事就好！可得养足精神！”王桂花的声音斩钉截铁，“我跟你爸，还有你哥，昨晚一宿都没睡踏实！就琢磨你这事儿了！”
张艳红心里微微一沉。一宿没睡踏实？琢磨她的事？她几乎能想象出那幅画面：昏黄的灯下，母亲如何主导着话题，父亲如何沉默地抽烟，哥哥如何眼巴巴地期待着。一股熟悉的、沉重的压力感，顺着电话线蔓延过来。
“妈，你们别太操心……”她试图宽慰，声音微弱。
“不操心能行吗？这是天大的事！”王桂花立刻拔高音调，语气带着一种“你太不懂事”的责备，“艳红啊，你可得给妈听好了，这话，妈得跟你说道说道，掰开了揉碎了说！”
王桂花顿了顿，仿佛在酝酿情绪，电话那端传来她清喉咙的声音，然后，她的语气变得异常“语重心长”，带着一种刻意营造的、混合着关爱与强势的复杂调子：
“艳红，你知道咱家是啥情况。你爸那厂子，半死不活，指不定哪天就关门了。你哥呢，在县里也没个正经事由，对象都难找。妈这心里，天天跟油煎似的！”
张艳红握着电话，沉默地听着。这些话，她从小听到大，每一个字都像刻在骨子里。家庭的困境，是她永远无法摆脱的背景音。
“以前呢，妈对你要求是高了点，让你早早出去干
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