红的心微微一紧。她调整了一下呼吸，拿起手机，走到相对安静的消防通道附近，才按下接听。
母亲的脸出现在屏幕上，背景是医院病房的白色墙壁，父亲躺在旁边的病床上，闭着眼睛，似乎睡着了，脸色比之前好些，但依然憔悴。母亲看起来也疲惫不堪，眼袋很重，但眼神里有一种明显的、压抑不住的急切。
“艳红！”母亲一看到她就开口，声音压得很低，但语速很快，“贷款的事，怎么样了？批了吗？”
“批了，妈。”张艳红点点头，声音尽量平静，“八万，刚签了协议，说这周五前钱能到账。”
“哎哟！谢天谢地！批了！八万！”母亲的声音陡然拔高，充满了毫不掩饰的狂喜和如释重负，但随即意识到在病房，又立刻压低，“批了就好，批了就好！这下你爸的手术费可算有着落了！艳红，你真是妈的福星，是咱家的救命恩人！”
又是“福星”，又是“救命恩人”。这些话，在奖金到账时母亲也说过。张艳红感到一阵熟悉的、混合着些许安慰和更多无力的疲惫。她知道，母亲的感激是真的，但那种将她视为“唯一指望”的压力，也是真的。
“妈，爸今天怎么样？”她转移了话题。
“好多了，医生说指标稳定了，就等钱到位安排手术。”母亲说着，目光却有些闪烁，似乎有心事，“那个……艳红啊，妈有件事，得跟你商量一下。”
张艳红的心，再次提了起来。母亲的这种语气，她太熟悉了。每次家里有“新问题”，需要她“解决”时，母亲就是这样的开场白。
“什么事，妈？”她问，声音不自觉地带上了一丝警惕。
“就是……就是你哥那边。”母亲的声音更低了，带着为难和焦虑，“你哥那房子的贷款，银行批下来了，这个月就要开始还月供了。一个月要还两千八百多……”
张艳红感到胃部猛地一抽，熟悉的绞痛袭来。她握着手机的手指，因为用力而泛白。哥哥的房贷月供……两千八百多。在这个节骨眼上？
“你哥那厂子，这个月效益不好，工资拖了，还没发。这个月的月供……眼看就要逾期了。”母亲的声音里带上了哭腔，“银行说了，逾期要上征信，影响可大了，以后贷款、坐高铁飞机都麻烦。而且，你哥这才刚谈了个对象，人家听说有房才愿意处的，要是这房贷一逾期，房子怕是要被收回去，对象也得黄……”
母亲没有明说，但意思再清楚不过：需要钱。需要她来解决哥哥的房贷月供。
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