更为清晰、也更为郑重的语气，说出了那个在心头盘桓了整晚，最终凝结成一句话的领悟：
“但是，现在，我好像……有点明白了。”
她停了一下，仿佛在积蓄勇气，也仿佛在斟酌用词。窗外的城市灯火在她眼中晕开一片模糊的光斑。
“谢谢你，姐。” 她终于说出了那个在心底埋藏了很久、却从未当面叫出口的称呼。不是“韩总”，不是生疏的“你”，而是带着血缘牵连的、却又无比陌生的“姐”。
电话那端的呼吸声，似乎几不可察地顿了一下。很短，短到几乎让人以为是错觉。
张艳红没有在意，或者说，她此刻全部的心神，都集中在即将说出口的这句话上。这句话在她心里反复回响、打磨，最终变得清晰而坚定：
“谢谢你当时的铁石心肠。”
她一字一顿地说，每个字都清晰地从齿间吐出，带着一种奇异的重量。
“如果没有你当初的冷酷，没有你把我逼到绝境，没有你让我自己去面对那些烂摊子，去扛那些根本扛不住的压力……我现在，可能还在哪个角落里自怨自艾，或者，被家里那些破事拖回泥潭，永远也爬不出来。”
“你给我钱，是害我。你给我轻松的路，可能也是害我。你给了我一条最难走的路，一条差点把我压垮的路……但也正是这条路，逼着我用最快的速度，看清楚自己到底有几斤几两，逼着我不得不站起来，不得不去争，去抢，去想办法活下去，活得好一点。”
她的语速不快，甚至有些缓慢，但话语里的力量，却如同涓涓细流，逐渐汇集成一股坚定而清晰的河流。
“我知道，你可能会觉得我这么说很幼稚，或者……很可笑。我也知道，你那么做，可能根本不是为了我好，只是用你自己的方式在筛选，在考验，或者，只是不想让我这个‘麻烦’沾上你。”
“但不管你怎么想，” 张艳红的声音微微提高了一些，带着一种不容置疑的肯定，“对我而言，结果就是，我走过来了。我没有被压垮，我站住了。而且，我好像……开始摸到了一点，该怎么在这个地方，靠我自己，活下去，甚至活出点样子的门道。”
“这条路是你铺的，荆棘是你放的，但每一步，是我自己踩过来的。骨头是我自己的，硬皮也是我自己摔打出来的。” 她引用了韩丽梅在书房里说过的话，语气里没有抱怨，只有一种近乎残酷的清醒和认同，“所以，这句谢谢，我是真心的。不是为了讨好你，也不是为了别的。就是…
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