跟随韩丽梅走向专用电梯的短短几十米，对张艳红而言，漫长得像一个世纪。她能清晰地感受到背后那些尚未完全散去的目光，好奇的，探究的，带着各种复杂情绪的，像细密的针，扎在她的背上。大堂里已经恢复了表面的秩序，但空气中仿佛还残留着方才那场闹剧的硝烟味，以及兄嫂一家留下的、令人难堪的市井气息。她甚至能想象，明天，不，或许就在今晚，公司内部的各种小群里，会如何流传和演绎刚才那一幕。
电梯门无声滑开，韩丽梅率先走了进去，张艳红默默跟上。狭小的金属空间里，只有她们两人。韩丽梅按了顶层，然后便背对着张艳红，面向光亮的电梯门，身姿挺拔，一言不发。空气中弥漫着令人窒息的低气压。张艳红垂着眼，盯着光可鉴人的电梯地面，上面映出她模糊而苍白的脸。她能听到自己过快的心跳声，在寂静中擂鼓般响着。
电梯平稳上升，数字不断跳动。韩丽梅始终没有回头，也没有开口。这种沉默，比任何斥责都更让张艳红感到煎熬。她知道，韩丽梅生气了，或者说，是失望。她辜负了她的警告，让私事以最不堪的方式，污染了公司的领地。
“叮”的一声，顶层到了。韩丽梅径直走出电梯，张艳红紧随其后。走廊里铺着厚厚的地毯，脚步声被吸收，更显得寂静。韩丽梅的办公室门虚掩着，她推门进去，张艳红在门口停顿了一瞬，深吸一口气，才跟了进去，并反手轻轻带上了门。
办公室里，巨大的落地窗外是南城璀璨的夜景，车流如织，霓虹闪烁，繁华而遥远。室内只开了一盏落地灯，光线柔和，将韩丽梅的身影拉得很长。她没有走向办公桌后的主位，而是在会客区的单人沙发上坐了下来，指了指对面的位置：“坐。”
张艳红依言坐下，脊背挺得笔直，双手交握放在膝上，指尖冰凉。她不敢看韩丽梅的眼睛，目光落在对面茶几上那本精装的《优秀的权力与责任》上——正是韩丽梅不久前送给她的那本。此刻，这本书像一种无声的讽刺，提醒着她的失败。
“解释。” 韩丽梅开口了，声音平静无波，听不出情绪，但正是这种平静，让压力倍增。
张艳红喉咙发干，她舔了舔有些干裂的嘴唇，试图组织语言，却发现任何解释在此刻都显得苍白无力。难道要说“我已经尽力拒绝了，但他们不听，还闹到公司”？这听起来像推卸责任。难道要哭诉家庭的无奈和兄嫂的无理取闹？那更显懦弱和无能。
“韩总，对不起。” 最终，她只吐出这几个字，声音低哑，“是
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