日子在一种诡异的、紧绷的平静中滑过了两周。
那晚将兄嫂“安顿”到老城区的旧房子后，张艳红的生活似乎暂时回到了正轨。她像一台上了发条的精密仪器，将全部精力投入到工作中，用近乎自虐般的忙碌来麻痹自己，也试图用出色的业绩来弥补、或者说，掩盖家庭风波可能带来的负面影响。韩丽梅那边，除了交代秘书给了钥匙，并让人事部发了一则语焉不详的“提醒通告”外，没有再就此事与她有过任何交流。仿佛那晚办公室的谈话和“选择”从未发生。但这种刻意的回避，反而让张艳红心里更加没底。她知道，欠下的人情和潜在的风险，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，不知何时会落下。
兄嫂那边，出人意料地“安分”了。张建国去物流园仓库报了到，开始了他的夜班保安生涯。据他后来在家庭群里（张艳红已将群消息设置成免打扰，但偶尔会看一眼）零星抱怨，工作枯燥，地方偏僻，夜班难熬，工资不高，但终究是份“正经工作”，包住，有口饭吃。嫂子王美凤则在老城区附近找了一个小餐馆后厨打杂的零工，工资微薄，但至少能补贴家用。强强暂时没学上，被王美凤带着去餐馆，或者锁在那间小小的出租屋里。他们没再来公司，也没再打电话骚扰张艳红，只是偶尔会在家庭群里发一些强强在出租屋玩的照片，或者抱怨南城的物价、工作的辛苦，字里行间透着一股“我们很惨，但我们很坚强”的意味，隐隐指向张艳红的“不闻不问”和“安排不周”。
父母和姐姐那边的电话轰炸，在持续了几天后，也渐渐平息。或许是从兄嫂那里得知“工作有了，住处暂时解决了”，他们的怒火暂时被安抚，又或许是积蓄力量，等待新的时机。张艳红乐得清静，虽然知道这平静之下暗流汹涌，但她宁愿做一只将头埋进沙子里的鸵鸟，哪怕只是片刻的喘息。
直到这个周一的下午。
南城的初冬，难得有阳光。张艳红刚结束一个冗长的跨部门会议，揉了揉发胀的太阳穴，准备回办公室处理堆积如山的邮件。手机在口袋里震动起来，是前台 Amy 的内线。
“张经理，” Amy 的声音透过听筒传来，带着一丝不易察觉的紧张和小心翼翼，“楼下有两位……嗯，两位年纪比较大的访客，说是您的父母，从老家过来的。他们没有预约，坚持要立刻见您。您看……”
张艳红握着听筒的手指瞬间冰凉，血液仿佛在这一刻停止了流动。她甚至能听到自己心脏骤然停跳、然后疯狂擂鼓的声音。父母？从老家过来？没有事
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