办公室里陷入了一片死寂，静得能听到窗外远处隐约传来的城市喧嚣，以及每个人压抑的呼吸声。张艳红那番冰冷、平静，甚至带着一丝驱逐意味的话语，像一盆零下几十度的冰水，猝不及防地浇在了李桂兰和张守业头上。他们设想过女儿的许多种反应——哭诉、辩解、妥协、甚至激烈的争吵，但唯独没有想过，会是这种近乎漠然的、彻底的拒绝。
李桂兰脸上那种混合着愤怒、委屈和表演的复杂表情凝固了，像是被人按下了暂停键。她呆呆地看着站在窗边、背对着阳光、轮廓显得有些模糊不清的女儿，似乎第一次如此清晰地意识到，眼前这个穿着得体职业套装、站在宽敞明亮办公室里的女人，早已不是当年那个在北方小城里，会因为家里没钱交学费而偷偷掉眼泪、会因为她一句重话就惶恐不安的小女孩了。她有了自己的世界，自己的规则，甚至……自己的、不容侵犯的领地。
而这认知，非但没有让她感到欣慰或骄傲，反而像一桶滚油，浇在了她本就熊熊燃烧的怒火上，瞬间引爆了更深层、更黑暗、也更不加掩饰的怨毒。
短暂的呆滞后，是火山爆发般的疯狂。李桂兰的脸因为极致的愤怒和某种被冒犯的权威感而扭曲变形，她猛地往前冲了一步，声音尖利得几乎要刺破人的耳膜，再也没了半分刚才刻意表演的哭腔，只剩下最赤裸、最恶毒的嘶吼：
“张艳红！你说什么？！你再说一遍！让我们离开？你让我们离开？！你还有没有天理了！啊？！”
她胸口剧烈起伏，指着张艳红的手指不住颤抖，唾沫星子随着她激动的言辞四处飞溅：“你这个没良心的白眼狼！我真是白生了你，白养了你这么多年！早知道你是这么个东西，当初生下来就该把你摁在尿桶里淹死！也省得现在来气死我！”
恶毒的诅咒，如同最肮脏的泥浆，泼向张艳红。张艳红依旧站在那里，背脊挺得笔直，脸上的表情没有丝毫变化，甚至连睫毛都没有颤动一下。只有那双垂在身侧、紧握成拳的手，指甲几乎要嵌进肉里，泄露了她内心并非全然的麻木。但这点细微的肢体语言，在狂怒的李桂兰眼中，被完全忽略了。
“你爸！你爸还躺在这里！” 李桂兰又指向坐在沙发上、脸色铁青、因为剧烈咳嗽而微微佝偻的张守业，仿佛他是一件最有杀伤力的武器，“你看看你爸！为了你们这几个不省心的，操劳了一辈子，落下一身病！现在好不容易捡回条命，还要为你的事着急上火！你就是这么当女儿的？你就是这么报答你爸的养育之恩的？”
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