熟悉又破旧的客厅。
“建国，怎么样？艳红怎么说？你问出啥了没？” 李桂兰压低了声音，迫不及待地问。
“问个屁！” 张建国没好气地说，把刚才通话的情况添油加醋地说了一遍，重点强调张艳红如何“六亲不认”、“翅膀硬了看不起家里人”、“警告他别打听”。
李桂兰听着，脸色越来越难看，最后也骂了起来：“这个没良心的白眼狼！家里白养她这么大了！现在出息了，连家里人问两句都不行了？还警告？她眼里还有没有我这个妈，有没有你这个哥！”
“妈，现在说这些有啥用？人家刘经理那边等着要消息呢！拿不到消息，钱就没了！” 张建国更着急的是这个。
李桂兰沉默了一下，浑浊的眼睛里闪过算计的光芒，声音压得更低：“硬的·不行，就来软的。她不是心软吗？不是总觉得亏欠家里吗？咱们就让她更‘亏欠’点！”
“妈，你的意思是……”
“你爸这几天咳嗽又厉害了，昨晚还咳了点血丝出来。” 李桂兰的声音带上了哭腔，但这哭腔里有多少真实，多少表演，只有她自己清楚，“我本来不想跟你们说，怕你们担心，也怕……怕艳红觉得我们又找借口要钱。可现在，你看她这个态度……建国啊，你爸这身体，怕是经不起折腾了。你妹妹她……她不能这么没良心啊！”
咳血？张建国吓了一跳，但随即看到母亲眼中那丝熟悉的、惯用的情绪操控的神色，他瞬间明白了。这是要下猛药了。用父亲“病重”来施加压力，而且不是直接要钱，是打感情牌，诉苦，激发张艳红的愧疚感。等她心乱如麻、愧疚难当的时候，再提要求，不管是钱，还是“顺便”打听点消息，也许就容易多了。
“妈，这……能行吗？爸他……”
“你爸那边我去说！” 李桂兰打断他，语气坚决，“为了这个家，为了你，你爸受点委屈怎么了？再说了，也不全是假的，他咳嗽是厉害嘛！你按我说的做，这几天别急着打电话，晾她一下。等过两天，我亲自给她打，我就不信，她听了你爸咳血，还能硬着心肠！”
张建国看着母亲眼中那混合着算计、偏执和某种破釜沉舟的光芒，心底那一点点因为利用父亲病情而产生的不安，迅速被对金钱的渴望压了下去。他用力点了点头：“好！妈，我听你的！等你的消息！”
挂断视频，张建国看着黑掉的手机屏幕，脸上露出一丝混杂着期待和残忍的笑意。软的，硬的，软的……他就不信，张艳红真是铁石
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