春节假期最后一天，空气里还残留着鞭炮的硫磺味和节日的慵懒气息。张艳红起了个大早，比平时上班还要早。她没有开灯，在朦胧的晨光中，静静地洗漱，换上那套洗得有些发白、但熨烫得最平整的衣物——那是她面试宏达商贸时穿的衣服，象征着一个清白的、努力重生的开始，尽管此刻穿上，心情已截然不同。
她走到行李箱前，蹲下身，拨开上面叠放的旧衣服，露出那个用干净塑料袋仔细包裹的硬壳文件夹和旧手机。她盯着它们看了很久，仿佛在看两枚即将引爆的炸弹，又像在看两份决定命运的判决书。手指触碰到冰冷的塑料表面，微微颤抖。昨夜几乎无眠，各种念头、恐惧、想象出的最坏结果，像走马灯一样在她脑海里旋转。但此刻，当真正要拿起它们时，内心那片惊涛骇浪，却奇异地平息下来，变成一种近乎麻木的、沉重的平静。
她知道，这一步迈出，就再也没有回头路了。王姐的信任、小刘的友善、宏达商贸那份来之不易的安稳、甚至“小张”这个勉强维持的、平静的假象，都可能随着这个动作，彻底粉碎。她可能会被当场控制，可能会登上新闻，可能会面临冰冷的铁窗，可能会在众人的唾弃和姐姐更深的恨意中沉沦。这些恐惧如此真实，几乎让她窒息。
但另一种力量，比恐惧更强大。是这几个月来，在无数个不眠之夜里啃噬内心的悔恨；是在整理那份“证据册”时，越来越清晰的、对真相的渴望；是拒绝那些不义之财后，内心获得的、微弱却坚实的安宁；更是那份对姐姐韩丽梅、对“丽梅时尚”、对所有被她伤害的人，一个迟到太久的、必须给出的交代。
她深吸一口气，冰凉的空气灌入肺腑，带来一阵战栗，却也让她更加清醒。她拿出文件夹和手机，检查了一遍：文件夹内页整齐，录音文件在旧手机里完好，新手机的通讯录里存着之前联系过的那个经侦部门的号码（她后来又打过一次，确认了接洽流程）。然后，她将它们小心地装进一个普通的、毫不起眼的帆布包里。
她没有告诉王姐，也没有告诉小刘。她无法面对她们可能的挽留、疑问，或是得知真相后失望震惊的眼神。她只是像往常出门上班一样，锁好门，走下楼梯。清晨的老旧小区很安静，只有几个早起的老人提着豆浆油条慢悠悠地走过。阳光清冷，透过光秃秃的树枝，在地面上投下斑驳的影子。这平常的一切，此刻在她眼中，都蒙上了一层诀别的色彩。
她选择了步行。去检察院的路不算近，但她需要这段路，需要这段时间，来做最后的心理准
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