北上的高铁飞驰，窗外的景物飞速后掠，从南方的郁郁葱葱，逐渐过渡到北方的开阔疏朗。张艳红靠坐在一等座的窗边，手里拿着一份关于津港“滨海精细化工”的最新尽调报告，目光却并未聚焦在文字上，而是有些出神地望着窗外那片越来越熟悉的、带着北方特有灰黄调子的天空。
故乡那个小县城，并不在她此行的第一站行程上。她的首要任务是坐镇津港，敲定对“滨海精细”的收购，并以此为基础，搭建“丰隆”北方分公司的基本框架。但不知怎的，当列车广播提示即将进入她家乡所在的省份时，一种久违的、复杂难言的情绪，还是悄然攫住了她的心神。
上一次坐长途车离开这里，是什么时候了？记忆有些模糊，但那种混合着不甘、屈辱、决绝，以及一丝对未知未来的茫然的复杂心绪，却仿佛昨日。那时，她和姐姐挤在气味混杂的破旧长途大巴上，带着为数不多的行李和东拼西凑的路费，像是逃离一场瘟疫，头也不回地奔向南方。车窗外，是灰扑扑的街道，低矮的房屋，以及那些或漠然、或嘲讽、或带着廉价同情的目光。她们是那个小县城里，被家族厌弃、被邻里议论、被认为“没出息”“赔钱货”的姐妹，是迫不及待想要甩脱的过去。
而今天，她回来了。不是挤在破旧大巴的硬座上，而是坐在舒适平稳的高铁一等座里；不是仓皇逃离，而是以“丰隆集团副总裁、北方分公司总经理”的身份，带着总部的重托、充足的预算和一个精干的先遣团队，回来开拓市场，整合资源，攻城略地。姐姐韩丽梅坐镇南方总部，运筹帷幄，而她，是开疆拓土的先锋。
衣锦还乡。
这个词掠过脑海，让张艳红的嘴角浮起一丝极淡的、难以捉摸的弧度。是骄傲吗？或许有一点。但更多的，是一种近乎漠然的平静，一种“时过境迁”的疏离感。那份曾经灼烧着她自尊的耻辱和愤懑，在多年的商海沉浮、在见识了更广阔的世界、在与姐姐共同打造了属于她们的商业王国之后，早已被淬炼、被沉淀，化作了心底一块坚硬的、却不再轻易疼痛的痂。她回来，不是为了向谁证明什么，也不是为了获得谁的认可。那些人和事，在她如今的格局和视野里，已经轻如尘埃。她回来，只是因为商业战略的需要，顺带的，或许，也是为了给心底那个多年前瑟瑟发抖的小女孩，一个迟来的交代。
列车到站，津港。北方的初秋，空气里已带着明显的凉意，天空高阔，风干燥而利落。分公司先遣团队的几名骨干已在出站口等候，见到张艳红，立刻迎了上来，恭敬
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