第十九章：北望
徐光启的回信在第三天送到了。
信很长，字迹工整，用的是标准的奏折格式，但语气比杨嗣昌真诚得多。
开篇依旧是颂圣，但接着，笔锋一转：
“臣光启诚惶诚恐，伏读陛下手谕，感泣不已。陛下心系边关，体恤将士，此乃社稷之福，万民之幸。”
“然臣才疏学浅，虽略通历算，粗知火器，然皆纸上谈兵，未历实战。宣府乃九边重镇，军情如火，臣恐不堪此任，贻误军机，有负圣恩。”
看到这里，李维的心沉了一下。
拒绝了？
但信还没完。
“然陛下既以国事相托，臣岂敢推诿？臣思之，若陛下不弃，臣愿为陛下分忧。然有三请，望陛下恩准。”
“一请：臣需精干随员。臣一介文人，不通军旅，需熟悉边情、通晓兵事者辅佐。”
“二请：臣需便宜行事之权。边关军情瞬息万变，若事事奏报，恐误战机。”
“三请：臣需试验火器之便。臣闻西洋火炮威力惊人，然我朝火器陈旧，多有不足。若陛下允准，臣愿携工匠数人，于边关试验改良，以强军备。”
“若陛下允此三请，臣当竭尽犬马，不负圣恩。若不能，则臣不敢担此重任，恐害国事。”
读完信，李维沉默了很久。
徐光启这个人，不简单。
他没有直接拒绝，也没有盲目答应。他提出了条件——合理的，但又敏感的条件。
随员，便宜行事之权，试验火器。
前两条还好说，第三条……试验火器，这触动了赵无咎最敏感的神经。
军权。
赵无咎可以容忍皇帝派个文人去“慰劳”将士，可以容忍皇帝“关心”军备，但绝不会容忍皇帝在边关“试验火器”——那意味着皇帝在建立自己的军事技术班底，在渗透军队。
这是底线。
但徐光启偏偏提了这条。
是试探？还是真的想做事？
李维倾向于后者。徐光启是技术官僚，他可能真的只想改良火器，增强国防。但他不明白，或者说不在乎，这背后的政治风险。
或者，他在乎，但他还是提了。
因为他真的想做事。
这种人，可以用。
但怎么用，是个问题。
李维铺开纸，开始写回信。
“徐卿所请，朕思
…。。