“老人家，昨天您说化解亡魂执念的关键在‘共情’，这‘共情’具体该怎么做呢？总不能是我哭他们也哭吧？”曹旭一踏进破庙，就带着几分困惑问道，手里还捏着昨晚特意画的几张安神符——他总觉得对付亡魂，符咒或许能派上用场。
白胡子老头正坐在火堆旁烤着一块桃木，闻言放下手里的活计，笑道：“你这小子，倒也不算全错。共情不是跟着哭，是要站在亡魂的角度，弄明白他们到底在牵挂什么。执念这东西，就像系在心上的绳结，不解开，他们就算被阴差带走，也可能半路挣脱，变成孤魂野鬼。”
曹旭凑到火堆边坐下，把安神符放在石桌上：“那要是遇到执念特别深的，比如含冤而死的，我总不能帮他们报仇吧？”
“报仇？那是阳间官府或地府判官的事。”白胡子老头拿起烤得温热的桃木，在手里掂了掂，“你要做的是‘解’，不是‘替’。比如一个母亲因担心孩子滞留人间，你要做的不是替她养孩子，而是让她看到孩子有人照顾，日子安稳；一个书生因未完成书稿而不肯离去，你要做的是帮他把书稿传下去，了却心愿。”
说着，他从怀里掏出一个褪色的布包，打开一看，里面是半块啃过的麦饼，饼上还留着淡淡的牙印。“这是三年前我遇到的一个亡魂留下的。他是个货郎，赶路时猝死在山道上，兜里就揣着这个麦饼——是要带给家里小女儿的。他的执念全在这麦饼上，总觉得没把饼送到，女儿会哭闹。”
曹旭盯着麦饼，好奇地问：“那您怎么解的？”
“我找到他家里，见他女儿正拿着一块新麦饼笑呢。他媳妇说，知道他走得急，早早就给孩子备了。我把这半块麦饼放在他家窗台上，夜里带着他魂儿去看。他见女儿吃得香，还念叨着‘爹爹下次带糖糕’，那执念当场就散了，安安心心跟着阴差走了。”白胡子老头把布包收好，“你看，很多执念其实很简单，就是一个未完成的念想。”
曹旭若有所思：“那要是遇到说不出自己执念的呢？比如有些亡魂死得突然，连自己是谁都忘了。”
“那就得靠你查了。”白胡子老头指着墙角一堆旧卷宗，“这些是附近几十年的生死记录和地方志。亡魂的执念往往和生前的身份、经历有关。比如一个穿着旧军装的亡魂总在老车站徘徊，十有八九是当年没赶上回家的车；一个总在井边哭的女魂，或许是投井而死，心里藏着冤屈。”
他翻出一卷泛黄的卷宗，指着其中一页：“你看这个，二十年前，城南张家的小儿子掉进河
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