滋阳县衙，后堂。
一番梳洗之后，朱由检换上了一身干净的常服。
虽然不是龙袍，但那股子洗去风尘后的清爽和锐气，更让人不敢直视。
他端坐在首位，手里捧着一盏热茶。
王承恩恭敬地站在一旁伺候，而黄国琦则跪在下首，还在不停地抹泪。
“行了，别哭了。”
朱由检放下茶盏，语气温和了一些：“朕还没死呢，留着眼泪以后哭建奴去。”
“说说吧，这滋阳城，到底是个什么烂摊子？”
黄国琦磕了个头，长叹一声，满脸苦涩：
“陛下有所不知，这滋阳……早就不是朝廷的滋阳了。”
“李、王、赵、孙，四大家族盘踞于此百年，树大根深——城里的粮铺、当铺、盐引，乃至城外的万亩良田，尽在他们手中。”
“臣刚来时，也想整顿吏治，清理田亩，可政令根本出不了县衙！”
说到这，黄国琦眼中满是愤恨：“本来臣还能勉强维持，可自从京师……京师那边传来消息后，这四家便彻底撕破了脸皮！”
“他们暗中囤积居奇，哄抬粮价，百姓卖儿卖女都换不来一斗米！更可恨的是，臣查到他们私下里已经和闯贼有了书信往来，准备献城投降，以此保全家财！”
“臣无能！臣愧对陛下的重托啊！”
黄国琦说着，又要磕头。
朱由检听着，脸上却没有什么波澜。
这一切，和他看到的未来中的走向中的一模一样。
甚至更糟。
“这就是所谓的乡贤啊。”
朱由检手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响，在寂静的后堂里显得格外惊心。
“平日里满口忠君爱国，国难当头，卖得比谁都快。”
“陛下，如今那李安虽然退了，但四大家族手中养着数千家丁，若是真的反扑起来，咱们这四百多号人……”黄国琦忧心忡忡。
“数千家丁？”
朱由检嘴角微微上扬，露出一抹嗜血的笑意。
“一群看家护院的狗罢了，也配叫兵？”
他站起身，走到窗前，看着外面渐渐暗下来的天色。
“黄爱卿，你做得很好，剩下的，交给朕。”
“陛下打算如何做？”黄国琦小心翼翼地问。
朱由检转过身，理了理袖口，眼中精光爆射：
“既然
…。。