那跪着的长子年维庆闻声抬头。
他额上还带着方才重重叩地留下的青红印子与尘土，眼中血丝未退，却眼神坚定。
他双手撑地，豁然起身。因跪得久了，身形晃了一下，随即挺直如松。
在无数道目光的注视中，他探手入怀，再伸出手时，掌心已稳稳托着一物。
那是半块玉佩，断口整齐，在天光下，流转着温润内敛的色泽。玉身嵌在一个裂开的赤金托底上，金盘上刻有蟠螭纹饰。
年维庆大步走到范怀朴面前跪下，没有言语，只是将托着半块玉的双手，稳稳奉上。
动作庄重，如同献祭。
范怀朴的目光死死锁住那半块玉，心中最后一点疑云散尽。他亲手扶起年维庆，猛地仰头，竟在漫天阴云下笑出声来，“天地昭昭！恩人，让范某好找啊！”
当年若非“严冬”雪中送炭，他已经以死谢罪了。
他死不足惜，可燕城若因此沦陷，便是尸山血海，那才是万死难赎其罪。
燕城不保，东里氏便无起势之基，何来今日皇位？
如此算来，年家何止是他范某的恩人，更是燕城数万百姓的恩人，也是东里氏皇族的恩人。但这话他只敢想，不敢说。
如今龙椅上的光启帝是何心思，他一个臣子岂敢妄加揣度？
不过，今日这么多百姓瞧着，光启帝哪怕是做样子，也定会给年家厚赏封爵。
他想，这就够了。
范怀朴转向年老夫人，正色道，“老夫人且宽心稍候，本官即刻入宫，必当将此事原原本本，奏呈御前。”
说罢，又看向身侧之人，郑重叮嘱，“此处，便有劳卢将军了，切勿寒了恩人的心。”