“这些郎君太可怕了。”
回绛雪轩的路上，姜云昭犹自抚着心口，心有余悸，“大姐姐总说往后要在公主府养上一堆面首，若个个都是庄孟衍这样的，可如何是好？”
白苏不曾听到她与庄孟衍的交谈，此时面露困惑：“殿下何出此言？可是庄公子说了什么不妥的话？”
哪里是说了什么，白苏应该问庄孟衍没说什么。
姜云昭脚步微顿，一时竟不知该如何向白苏描述。
庄孟衍自始至终，没有一句辩解，没有一丝怨怼，没有半分逾越。他承认自己刻意利用芝麻糖引起她的注意，坦白一腔痴念。他把自己放得极低，低到尘埃里，又表现得如此脆弱，如此识趣，如此……需要被怜惜，却又带着一种可以洞悉她所有心思的通透。
最让她有些心烦意乱的，是她明知庄孟衍是故意的。他那些羞赧，那些不安，那些小心翼翼的控诉与依赖，多半是演给她看的。他就是在放低身段，就是在示弱，就是在用这种迂回的方式，试图拨动她的心弦。
可这种滋味太微妙了，竟让姜云昭隐隐生出几分棋逢对手的兴奋。她好像很喜欢这种危险的感觉，就像明知是裹着糖衣的砒霜，却还是会被那瞬间的甜味所吸引。
“没什么。”她摇了摇头，试图驱散这怪异的思绪，“阎夫子布置的课业还没看完呢，我们快些回去吧。”
……
目送少女的身影消失在太液池连绵的假山后，庄孟衍脸上那层刻意维持的神情，如同潮水般迅速退去，只剩下一片风平浪静的海面，不起波澜。
他转身，步履平稳地走回北宫。
刚踏入北宫陈旧的大门，胡太监便揣着手晃了过来，脸上堆着油腻的笑，眼神却透出几分酸溜溜的打量：“我说呢，下午怎么不见你去内侍监，原是攀上高枝儿了。方才得了昭阳公主口谕，今后你不必再涮洗那些恭桶了，只在宫道上洒扫便是。”
庄孟衍停下脚步，目光淡淡扫过胡太监，微微颔首道：“有劳胡公公传话。”
语气平淡得像在说今日的天气。
胡太监讪讪地闭了嘴，又忍不住酸道：“傍上了高枝儿就是不一样哈，往后咱们北宫，还得仰仗庄公子在公主跟前多美言几句呢。”
庄孟衍没接这话茬，只道：“若无事，我先回房了。”
说罢，便径直走向阴冷简陋的居所，将胡太监的嘀咕与探究关在门外。
夜幕低垂，北宫陷在一片死寂的黑暗里。唯有
…。。