见台下的声音小了一些，许正继续说了起来。
“如果把他们送去坐牢，三五年出来，这辈子可能就毁了。他们的家人，他们的孩子，谁来照顾？而且，牛洼村离咱们这么近，很多人都是亲戚。如果把关系闹得太僵，以后两个村子怎么相处？”
他又看向身旁。
“今天，牛洼村的牛支书也来了，牛支书，您来说两句吧。”
牛长贵脸色沉重，走到台前，向大家深深鞠了一躬。
“小渔村的乡亲们，我是牛洼村的牛长贵，今天厚着脸皮来，是想替牛二他们求个情。”
牛长贵的声音有些哽咽。
“牛二他们是混账，干了伤天害理的事，我这个当支书的，监管不力，有罪！可是……可是乡亲们，牛二他们真的是一时糊涂，被马有财那个王八蛋蛊惑了。他们知道错了，后悔了，愿意倾家荡产赔偿，愿意出工出力把咱们的路修好。”
他抬起头，眼圈发红。
“我向大家保证，如果咱们能给牛二他们一个机会，我亲自监督他们，让他们脱层皮也要把路修好！如果他们以后再敢动歪心思，不用你们动手，我第一个不放过他们！”
说完，他又是一鞠躬。
台下安静了许多。
很多人看着牛长贵，又看看许正，再看看许大毛和王成福，脸上都露出了犹豫的神色。
许正趁热打铁。
“乡亲们，今天把大家叫来，不是为了逼大家做什么决定。这件事，关乎咱们村的切身利益，也关乎两个村子的未来。所以，我想请大家，每一位成年人，都行使自己的权利，投下神圣的一票。”
王成福站起来，举起手里的纸和笔。
“票已经准备好了，大家看，这张纸很简单，只有两个选项——‘严惩’和‘宽恕’。大家根据自己的意愿，在其中一个选项上打个钩，然后投入这个票箱里。”
他指了指旁边一个倒扣着的纸箱，那是临时充当的票箱。
“投票是完全自由的，不需要署名，大家根据自己的心意来。”
许正补充。
“无论结果如何，我们都尊重大家的选择。”
投票开始了。
村民们排着队，依次走到台前。
有的人毫不犹豫，拿起笔就画，有的人犹豫再三，反复询问，还有的人聚在一起低声商量。
许正站在台侧，静静地看着。
整个过程安静庄
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