院落前停下。院墙高耸，青砖斑驳，门楣上没有任何标识。赵铁山率先下车，警惕地环顾四周，确认安全后才示意车内人下来。
叶凌抱起关心虞，她的身体轻得吓人，后背的绷带已经被鲜血浸透。他大步走进院落，周管家紧随其后。院子里种着几棵老槐树，树荫浓密，遮蔽了大半阳光。空气中飘散着槐花的甜香，混合着泥土的潮湿气息。
正屋的门开着，里面已经有三个人在等候。见到叶凌进来，三人齐齐跪下：“参见殿下！”
“起来说话，”叶凌将关心虞放在里间的床榻上，转身回到外间，“时间紧迫，长话短说。”
三人起身，都是四十岁上下的汉子，穿着普通的布衣，但眼神锐利，站姿挺拔。为首一人拱手道：“殿下，卑职禁卫军副统领李崇，这两位是千户张猛、王彪。我们三人愿效死力！”
叶凌将调兵令放在桌上，青铜令牌在晨光中泛着冷硬的光泽。李崇看到令牌，眼中闪过激动，再次单膝跪地：“果然是先皇的调兵令！殿下，卑职等这一天等了十年！”
“李统领请起，”叶凌扶起他，“现在禁卫军情况如何？”
李崇脸色凝重：“禁卫军五千人，其中三千人被七皇子的亲信掌控，主要是新提拔的将领。剩下两千人中，有一千人是卑职的旧部，绝对可靠。另外一千人态度不明，但可以争取。”
“足够了，”叶凌的手指在地图上皇宫的位置画了一个圈，“登基大典当天，七皇子会带大部分禁卫军去太庙。届时皇宫守卫空虚，你带领可靠的一千人控制皇宫，救出皇上。”
“那太庙那边……”李崇迟疑道。
“太庙自有安排，”叶凌看向周管家，“民间动员何时可以开始？”
周管家从怀中取出一叠纸，纸上密密麻麻写满了字：“老奴已经拟好了传言内容。七皇子计明，实为燕国王室血脉，十年前被假太上皇带入宫中，冒充皇子。其生母是燕国公主，生父是燕国大将军。此次诬陷太子谋反，掌控朝政，目的是为燕国入侵铺路。”
叶凌接过纸张，快速浏览。纸上的字迹工整，条理清晰，将七皇子的身世、燕国的阴谋、以及登基后大夏将面临的灾难都写得清清楚楚。更妙的是，传言中巧妙地将“灾星预言”与七皇子的真实身份联系起来——所谓灾星，不是关心虞，而是这个潜伏在皇宫十年的燕国间谍。
“很好，”叶凌将纸张递还给周管家，“立刻开始散布。茶楼酒肆、街头巷尾、集市庙会，我要在明天日落之前
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