准备为父皇报仇，准备……拯救这个江山。”
窗外传来窸窣的脚步声，很轻，但很多。叶凌立刻警觉起来，示意关心虞不要出声。他走到门边，透过门缝往外看。
院子里，已经聚集了数十个黑影。他们穿着夜行衣，手持兵器，动作敏捷而安静，像是夜色中的幽灵。月光照在他们脸上，映出一张张坚毅的面孔。
赵铁山从人群中走出，来到屋前，低声说：“殿下，青龙会精锐四十七人，全部到齐。”
叶凌打开门，走了出去。关心虞挣扎着坐起，靠在门边，看着院子里的景象。
荒草丛生的院子里，站满了黑衣人。他们排列整齐，眼神锐利，身上散发着肃杀之气。没有人说话，只有夜风吹过荒草的沙沙声，还有远处隐约传来的更鼓声——亥时了，离子时还有一个时辰。
叶凌站在众人面前，月光照在他身上，投下长长的影子。他的身影并不高大，但站在那里，却有一种无形的威严。
“诸位，”他的声音不高，但清晰地传到每个人耳中，“今夜，我们要做一件大事。这件事，可能会让我们所有人丧命。如果有人想退出，现在就可以走，我绝不怪罪。”
没有人动。
叶凌等了三息，继续说：“好。既然大家都选择留下，那我就把话说清楚。今夜子时，我们要兵分两路。一路由赵铁山带领，前往太庙，制造混乱，吸引敌军主力。另一路由我带领，潜入皇宫，救出皇上。”
他顿了顿，目光扫过每一个人：“去太庙的兄弟，你们的任务最危险，生还的可能性最小。但我向你们保证，如果今夜事成，你们的名字将载入史册，你们的家人将得到朝廷的厚待。如果事败……我会在黄泉路上等你们，亲自向你们赔罪。”
赵铁山上前一步，单膝跪地：“殿下言重了！青龙会上下，愿为殿下效死！”
“愿为殿下效死！”四十七人齐声低喝，声音压抑但坚定。
叶凌扶起赵铁山，然后从怀中取出一个布包，打开，里面是数十枚铜钱。铜钱很旧，边缘已经磨损，但在月光下依然泛着金属的光泽。
“这是我父皇当年赏赐给我的，”叶凌说，“一共四十八枚，我留了一枚，剩下的四十七枚，分给诸位。今夜，无论生死，这枚铜钱就是我们之间的信物。若有人活下来，凭此信物，可来找我，我必不负他。”
他将铜钱一枚一枚分发给每个人。每个人接过铜钱时，都郑重地握在掌心，像是握住了一生的承诺。
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