寒风卷起观星台上的积雪，星光在夜空中冰冷地闪烁。三十万联军，五日后进攻——这两个数字像铁锤，砸碎了所有侥幸。关心虞看着叶凌，他的侧脸在星光下如刀削般冷硬，但那双眼睛里燃烧着不灭的火焰。她握紧他的手，感觉到他掌心的温度，也感觉到战争的阴影已经笼罩这片土地。
“计安，”她轻声说，声音在风中飘散，“我们分头行动。你去边境，我守京城。”
叶凌点头，没有多余的言语。黎明前的黑暗最是深沉，但他们都明白：天快亮了，而天亮之后，就是血与火的考验。
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寅时三刻，养心殿灯火通明。
烛火在铜制烛台上跳跃，将殿内官员们的影子拉长投在墙壁上。空气中弥漫着墨汁和焦虑的气味，混合着炭火盆里银炭燃烧的微焦气息。兵部尚书赵崇武站在沙盘前，手中的指挥棒微微颤抖。
“三十万……”他喃喃重复，声音干涩，“陛下，我们只有十五万守军，其中五万还是新兵。五天时间……连调集各地驻军都来不及。”
沙盘上，代表燕国联军的红色小旗密密麻麻插在黑水河对岸，像一片燃烧的火焰。代表周国守军的蓝色小旗稀疏分布，在红色浪潮前显得如此单薄。
叶凌站在沙盘另一端，银甲在烛光下泛着冷光。他伸手，拔起一面红色小旗，扔进炭火盆。火焰“嗤”地一声窜起，吞噬了那面小旗。
“那就让他们来，”他的声音平静得可怕，“来多少，杀多少。”
殿内一片寂静。
只有炭火噼啪作响，还有窗外呼啸的风声。关心虞坐在侧席，左臂的伤口隐隐作痛，但她的头脑异常清醒。她看着沙盘上的地形，那些山脉、河流、关隘……在脑海中与星图一一对应。
“陛下，”她开口，声音不大但清晰，“燕军三路并进，看似声势浩大，实则犯了兵家大忌。”
所有人的目光转向她。
关心虞站起身，走到沙盘前。她拿起指挥棒，点在黑水河上游：“北路慕容烈十万大军，需渡黑水河。但此处河道狭窄，水流湍急，渡河器械运送困难。若我们在上游筑坝蓄水，待其半渡而击，可淹其先锋。”
指挥棒移动，指向玉门关：“中路宇文拓八万精兵，必经玉门关。此关地势险要，一夫当关万夫莫开。但粮草补给线长达三百里，若派轻骑绕后断其粮道，中路不攻自破。”
最后，指挥棒落在雁门关：“南路燕国三王子六万骑兵，看似威胁最大，
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