眼前都是一片血红。
子时将至。
赵铁山和王虎各自带队，从不同的城门悄悄出城。马蹄包裹了棉布，士兵口含木枚，在夜色中如鬼魅般潜行。叶凌站在城楼上，目送他们消失在黑暗中。夜空无月，只有几颗稀疏的星子，发出微弱的光。远处的北狄大营灯火通明，隐约传来饮酒作乐的声音——他们显然认为，破城只是时间问题。
关心虞被叶凌抱到城楼内的临时床铺上。说是床铺，其实只是几块木板搭成的简易铺位，铺着稻草和一层薄毯。她躺下后，叶凌坐在床边守着她。
“睡吧。”叶凌说，“天亮之前，会有消息。”
关心虞闭上眼睛，但并没有睡。她在心中默默计算时间：子时出城，绕道西山需要一个时辰，抵达黑风岭是丑时三刻。粮草车队明日午时经过，也就是说，忠义盟需要在悬崖上埋伏六个时辰。
六个时辰，不能生火，不能大声说话，不能有任何动静。
初冬的山里，夜间温度极低。
她忽然想起赵铁山离开时，只穿了一件单薄的布衣。
时间在寂静中流逝。
寅时，城外的北狄大营忽然骚动起来。火光晃动，人影幢幢，战马嘶鸣声隐约可闻。叶凌立即起身，走到城垛前观望。只见大营内一队队士兵正在集结，火把连成一条长龙，向营外移动。
“他们要夜袭？”一名守军将领惊疑不定。
叶凌仔细观察片刻，摇头：“不是。他们在换防，加强巡逻。看来北狄大王子也不完全信任荣亲王。”
果然，那队士兵出营后，沿着护城河巡逻，并未靠近城墙。
卯时，东方泛起鱼肚白。
天快亮了。
关心虞挣扎着坐起来，叶凌扶她走到城垛边。晨雾弥漫，远处的山峦和北狄大营都笼罩在灰白色的雾气中，看不真切。但隐约能听见，从西北方向传来隐约的轰鸣声——像是巨石滚落的声音。
“开始了。”关心虞轻声说。
叶凌点头，目光紧紧盯着西北方向。
辰时，雾气渐渐散去。
一骑快马从西山方向疾驰而来，马蹄扬起尘土，在晨光中形成一道黄色的烟柱。马上骑士伏低身体，拼命抽打马臀，那马口吐白沫，显然已经跑到了极限。
“报——”骑士冲到城下，声音嘶哑，“黑风岭大捷！忠义盟成功截断粮道，推下滚石砸毁粮车三十余辆！北狄押运军死伤过半！”
城上一
…。。