第一支箭钉在木柱上的声音，像敲响了丧钟。
八名死士同时伏低身体，刀剑紧握在手。院墙外，三百狼骑兵已经展开队形，黑色的战马喷着白气，马背上的骑兵穿着皮甲，脸上涂抹着诡异的图腾。为首的是个独眼将领，他举起弯刀，用生硬的汉语喊道：“交出那个女人！饶你们不死！”
死士首领没有回答。
他数了数敌人——三百骑兵，分成三队，左右两翼已经包抄过来，正面是主攻。寺庙的院墙只有半人高，破损处有七八处，根本守不住。
“三人守正面，两人守左翼，两人守右翼。”死士首领快速下令，“我机动支援。记住——拖延时间，为主子争取机会。”
七名死士点头，各自就位。
狼骑兵的第一波冲锋开始了。
三十匹战马同时加速，马蹄踏碎地上的碎石，扬起漫天尘土。骑兵们俯身马背，弯刀在晨光中划出冰冷的弧线。正面防守的三名死士同时举起盾牌——那是从废墟里捡来的门板，勉强能挡一挡。
“放箭！”独眼将领下令。
箭雨落下。
三名死士蜷缩在门板后，箭矢钉在木板上，发出沉闷的咚咚声。一支箭穿过缝隙，擦过一名死士的脸颊，留下血痕。血腥味混着尘土味，呛得人想咳嗽。
左翼，两名死士已经和包抄的骑兵交上手。
一个狼骑兵策马冲来，弯刀劈下。死士侧身躲过，反手一刀砍在马腿上。战马嘶鸣着倒下，骑兵滚落在地，还没爬起来，另一名死士的刀已经刺穿了他的喉咙。温热的血喷溅出来，洒在黄土上。
但更多的骑兵涌了上来。
右翼同样陷入苦战。两名死士背靠背，刀光剑影中，已经有三名骑兵倒下，但他们的身上也添了伤口。一道刀痕从左肩划到胸口，皮肉翻卷，鲜血浸透了衣衫。
大殿里，医徒们瑟瑟发抖。
最年长的医徒跪在关心虞身边，手里握着陈太医留下的医书。书页泛黄，边角磨损，上面密密麻麻写满了小字。他翻到最后一页，看到一行用朱砂写的注释：
“七日断魂，西域奇毒，以七种毒虫炼制。解毒之法……需以天山雪莲为引，配合九针之术，逆转血脉……”
“天山雪莲？”年轻医徒颤声道，“那东西……只在极北之地才有，京城根本没有！”
“还有时间。”年长医徒咬牙，“陈太医用九针续命之术，为她争取了三天。三天之内，如果能找到雪莲……”
…。。