乾清宫前殿，朱由检端坐龙椅。殿外广场上，火把通明，照得如同白昼。
魏忠贤押着朱常洵进殿时，殿中已经站满了人。
内阁阁臣、六部尚书、五军都督、都察院御史…
几乎朝廷所有重臣都在。
他们显然是被从床上叫起来的，有的还衣冠不整，但没人敢抱怨。
所有人的目光都集中在福王身上。
“跪下。”魏忠贤喝道。
朱常洵挣扎着不肯跪，但被番子按倒在地。
朱由检静静看着他，良久才开口：“叔父，朕可有亏待你之处？”
朱常洵抬头，眼中充满怨毒：“朱由检，你重用阉党，祸乱朝纲，我这是清君侧。”
“清君侧？”朱由检笑了，笑得冰冷。
“带着蒙古死士清君侧？勾结边将打开城门清君侧？在宫中安插刺客清君侧？”
他站起身，走下御阶：
“诸位都听见了。这就是朕的叔父，大明的亲王，要做的事。”
他停在朱常洵面前：
“你说朕重用阉党，那朕问你：没有魏忠贤，谁能查出你通敌卖国？
没有厂卫，谁能阻止你今夜谋反？”
朱常洵语塞。
朱由检转向群臣：“诸卿，你们都看到了。
这就是反对新政的人，他们口口声声说为民请命，说忠君爱国，可实际上呢？
他们勾结外敌，祸乱京师，要的是朕的命，要的是大明的江山。”
殿中一片死寂。许多原本对新政有意见的官员，此刻都低下了头。
他们可以反对改革，但不能支持谋反。
“陛下，”首辅韩爌出列，声音颤抖，“福王谋逆，罪证确凿，当按律处置。
但…但请陛下念在亲亲之谊，从轻发落。”
“从轻？”朱由检看向韩爌，“韩阁老，若今夜他们成功了，朕的脑袋现在已挂在城门上了。他们会从轻发落朕吗？”
韩爌无言以对。
“朕知道，你们中有人觉得朕太狠，觉得朕不该对宗室如此。”朱由检环视群臣。
“但朕要问一句：是朕的命重要，还是大明的江山重要？
是亲亲之谊重要，还是亿万百姓的安危重要？”
他走回御座，声音铿锵：“福王朱常洵，暗蓄死士，私造兵器，勾结蒙古，图谋造反，罪在不赦。着削去王爵，废为庶人，赐白绫自
…。。