朱由检接过绣品，心中感动。他知道，这不是普通的绣品，而是民心。
“传旨，”他高声道，“免江南一年赋税，以示嘉奖。”
欢呼声中，烟花绽放，照亮了整个金陵城。
正月二十，朱由检下旨：三月初一，启程返京。
消息传出，南京百姓纷纷挽留。
有人在宫门前跪了三天三夜，请求皇帝留下。
但朱由检主意已定，不为所动。
二月初一，太子先行返京，由周遇吉率军护送。
二月十五，朱由检在南京举行最后一次大朝会，宣布回京后的改革计划。
第一，改组内阁，设立“政务院”；
第二，全面推行“官绅一体纳粮”；
第三，继续编练新军，计划三年内练成十镇；
第四，在全国推广新式农具、纺织机。
每一项，都足以震动天下。
朝会结束后，朱由检单独召见徐光启。
“徐先生，朕回京后，南京就交给你了。”
徐光启跪地：“臣定不负陛下所托。”
“朕给你留了三千新军，五千老弱。
科学院的事，要继续推进，新式武器，要继续研制，还有，江南若有异动，立即报朕。”
“臣明白。”
“还有一事，”朱由检取出一份密信。
“这是朕写给郑成功的信，他今年九岁，聪明过人。
朕让他继续在学堂读书，将来统领海军。你多关照他。”
徐光启接过信，感慨道：“陛下对郑家，恩重如山。”
“朕是知人善用。”朱由检道，“郑芝龙虽然是海盗出身，但有能力。
他儿子更有潜力。
将来大明的海疆，要靠他们守护。”
三月初一，朱由检率百官、新军两万，从南京启程返京。
码头上，南京百姓跪了十里长街，哭声震天。
朱由检站在船头，频频挥手，心中也是不舍。
但前路漫漫，他必须前行。
船队沿运河北上，一路经过扬州、淮安、徐州、济宁…每到一个地方，当地百姓都夹道欢迎。
朱由检趁机下船巡视，了解民情，宣讲新政。
半月之后，船队抵达德州，这里距离京城，只剩十日路程。
当晚，朱由检正在船上批阅奏章，忽然收到一份急报—
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