力量。棋子可通过‘吃掉’敌方同级或更高级棋子，完成‘晋升’，提升位阶，并获得相应权限与力量。”
“第四条：王权即核心。己方‘王’被‘将死’或直接‘吃掉’，则整个阵营判定为负，所有幸存棋子，一并抹除。”
四条规则，清晰，冰冷，透着赤裸裸的丛林法则。成天的心脏一点点沉下去。二十四小时一次强制对决，败者死。杀死敌人才能变强。而一旦己方的“王”死了，所有人都得陪葬。这不是游戏，这是一个强迫所有人互相残杀、并且将个人命运与一个陌生“王”捆绑在一起的角斗场。
“王？谁是王？”一个身材魁梧、穿着运动背心、手臂有纹身的壮汉粗声问道。他站在一个黑色格子里，烙印是黑色的“车”，数字“2”。他眼神凶悍地扫视着其他几个黑色烙印的人，“俺是‘车’！你们谁是‘王’？给俺站出来！”
黑色阵营的人面面相觑。成天注意到，除了自己和这个黑车壮汉，还有一个蜷缩在稍远些黑色格子里的瘦小青年（黑“兵”，数字“8”），以及一个靠在棋盘边缘、抱着手臂冷眼旁观、穿着皮衣的短发女人（黑“后”，数字“4”）。一共四个黑子。没有“王”。
白方那边，除了李欣然（白“象”，3），还有那个提问的眼镜男（白“马”，5），一个吓得瑟瑟发抖的年轻女孩（白“兵”，7），一个神情阴郁、一直低着头看不清脸的男人（白“车”，6），以及一个站在最远处、姿态放松甚至有些慵懒的俊美青年（白“王”，9？）。白方五人。
双方的“王”似乎都不在场，或者说，不在他们这九人之中？成天立刻想到，棋盘可能很大，他们只是其中的一小部分“棋子”。己方的“王”，或许是其他区域的玩家，甚至可能是……别的什么东西。
“王的存在与位置，是棋局的奥秘之一。” 棋执事的声音解答了部分疑惑，“棋子的任务，是保护己方王，攻杀敌方王。其余，自行探索。”
自行探索……这意味着信息的不对称和巨大的不确定性。
“那我们现在该怎么办？就在这里干等二十四个小时？” 黑车壮汉不耐烦地吼道，他显然是个行动派，对眼下这种僵持的局面感到焦躁。
“非也。”棋执事的手臂再次抬起，指向棋盘上空。“首轮‘棋步裁定’，现在开始。此轮为准备轮次，无强制对决。裁定内容：身份认知与初始移动权限赋予。”
随着它的话音，每个人手腕上的烙印同时亮起微光。成天感到一段信
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