看满面泪痕的母亲，重重拂袖，转身大步走出了祠堂，身影很快消失在祠堂外昏暗的暮色中。
贾母见贾政离去，这才松了一口气，连忙指挥丫鬟婆子：
“快！快把宝玉扶起来！仔细他的伤！袭人呢？麝月呢？”
“还不快把你们二爷扶回房去，仔细瞧瞧伤处，拿上好的药膏子给他敷上！可怜见的……”
王夫人也止住了哭声，在丫鬟的搀扶下起身，和袭人、麝月等一起，小心翼翼地扶着几乎虚脱的宝玉。
宝玉双腿无力，大半身子都靠在袭人身上，脸色苍白如纸，眼神涣散，仿佛失了魂一般，任由众人摆布。
一时间，祠堂内外，只剩下一片狼藉和压抑的啜泣声。
丫鬟婆子们屏息垂手立着，大气不敢出。
贾母由鸳鸯搀扶着，望着宝玉被搀走的背影，不停地抹泪。王夫人则跟在后面，一路走一路低声抽噎，嘴里不住地念佛。
荣禧堂前院，几个方才奉命押送宝玉的小厮，面面相觑，悄悄吐了吐舌头，各自溜回下处。
整个荣国府后院，因为这突如其来的风波，陷入了短暂的死寂，随即又被各处暗涌的议论和低语所取代。
这一番嫡孙受责、夫人哭求、老太太救场的鸡飞狗跳，终是暂时落下了帷幕，只留下挥之不去的沉闷与各怀的心事。
暮色四合，菱花格漏进的夕照将李纨房中浮尘染作金霭。
两口黑漆描金的樟木箱子搁在青砖地上，箱盖敞开，泄出里头码放齐整的绫罗绸缎、药材锦盒，并几匣子上好的松烟墨与湖笔徽砚。
素云与碧月两个丫头垂手侍立一旁，李纨正俯身细看一份泥金礼单。
“周家公子真真大手笔，”
素云悄声叹。
“这些文墨，怕是兰哥儿用到进学都尽够了，更别说那许多燕窝阿胶，显是连老太太、太太屋里的份例都虑到了。”
李纨指尖抚过礼单上“周府恭呈”几个端正楷字，心头微暖。
父亲李守中今日过府，不过略略点拨了几句春闱关节，周显便这般周全回礼，东西更是专拣着妇人与孩童合用之物置办，分明是体恤她寡居带子，处处为她在府中周全脸面。
她正欲吩咐将滋补药材分出大半孝敬贾母与王夫人，目光无意扫过箱底，却见隔层下还压着一口未曾列单的紫檀小匣。
“咦？”
碧月也瞧见了，奇道。
“这倒不曾写在礼单上
…。。