“下去吧。传长史来见本王。”
“是……是！小人告退！”
琪官如获大赦，艰难地撑着发软的双腿爬起来，弓着腰，脚步虚浮地倒退着挪出书房，临出门槛时还被绊了一下，踉跄半步才稳住身形，消失在门外。
书房内重归寂静，唯有炭盆偶尔发出细微的“噼啪”声。
忠顺亲王的目光落在案头那方沾染了暗红血渍的素帕上，停留片刻，又移开，望向窗外庭院里覆着薄雪的枯枝。
不多时，轻轻的叩门声响起。一位身着青色鹭鸶补服、面容精干的中年官员垂手步入，正是王府长史。
他行至书案前丈许处，恭恭敬敬地躬身施礼：
“下官参见王爷。”
“免了。”
忠顺亲王抬了抬手，示意他近前。
他将琪官方才所述药散异常之事，简明扼要地向长史转述一遍，末了，指尖在案上轻轻一扣，发出笃的一声轻响。
“此事，你怎么看？”
长史凝神细听，眉头渐渐锁紧。
他沉吟片刻，谨慎地开口：
“回禀王爷，琪官所言，确有不寻常之处。”
“那等助兴之药，纵是虎狼之性，也断无轻易令人双双昏死、险至丧命的道理。”
“此等情形，绝非寻常纵欲过度所能解释。下官以为……”