喘息稍定，秦业脸上浮现一种近乎释然的、带着卑微恳切的笑容：
“秦家清寒，小女当年出阁，老朽连一份像样的妆奁也未曾备下，实在愧对于她。”
他话锋一转，眼中却透出奇异的光彩。
“然老朽在工部营缮司数十寒暑，与砖石木料为伍，亦非全然虚掷岁月……老朽手中，尚有一座‘金山’，愿赠予公子，权充……权充小女日后的一点微末妆资。”
“金山？”
周显眉梢微挑，眼中掠过一丝不加掩饰的讶异。
以秦家目下光景，耗子来了都要含泪而走的窘困，何来金山一说。
秦业捕捉到他神色，那枯瘦的脸颊竟泛起一丝奇异的光彩：
“公子莫急推辞。此物在俗眼看来，或许一文不值。”
“然在公子这般胸有丘壑、慧眼独具之人手中，必当万金不易，妙用无穷。”
秦业扶着椅背颤巍巍站起，对着周显郑重拱手。
“请公子稍待片刻。”
言罢，他不再多言，佝偻着身躯，步履略显蹒跚却又带着一种奇异的庄重，转身撩开通往内室的旧布帘子，身影没入光线暗淡的厢房深处。
堂内只余下周显一人。
炭火盆里红光跳跃，映着他沉思的侧脸。
窗外朔风依旧呜咽着卷过小院的枯枝败叶，寒意似乎更浓了几分。
周显目光扫过这徒有四壁、仅能遮风挡雨的陋室，最终落在那道颤巍巍晃动的布帘上，深邃的眼眸里，好奇与探究之色渐浓。
这位清贫一生、耿介得近乎迂腐的老工部营缮郎，那郑重其事、视若性命交付的“金山”，究竟为何物。