妾身了，不过是些粗陋手艺，哪里当得起公子夸赞。”
她转而看向儿子，声音依旧温和却带了几分嘱咐的意味。
“兰儿，在外祖父这里好生侍奉着，多看多听，谨言慎行，莫要淘气顽皮，扰了长辈清谈雅兴。”
贾兰立刻挺直小小的胸膛，正色应道：
“母亲放心，兰儿晓得规矩。”
李纨这才又向老父福了一福，步履轻悄地退出暖阁，那素白的绫子坎肩消失在猩红毡帘之外，只余一缕淡香萦绕。
暖阁内复归宁静，只余松炭燃烧轻微的噼啪声。
李守中目光落回棋盘之上，周显亦重新落座，两人捻起黑白云子，再度于榧木棋坪上纵横捭阖。
小小的贾兰挪了张圆墩，坐在外祖父身侧，屏息凝神，一双清亮的眸子紧紧追随着那起落间的黑白子势，看得全神贯注，仿佛周遭一切都已淡去，唯余这方寸纹秤间的刀光剑影、山河纵横。
他时而蹙眉思索，时而若有所悟，那专注投入的神色，浑然不似个总角少年。
周显落下一枚黑子，目光不经意间掠过贾兰那张尚带稚气却已显出几分棱角的脸庞。
宁荣二府那些承袭祖荫的男丁，多半沉溺声色犬马，骄奢淫逸，如同朽木空壳，不堪雕琢。
唯眼前这少年贾兰，倒像是泥淖深处意外萌发的一株青竹，挺拔清峻，隐隐透着截然不同的风骨。