在彻底昏迷过去之前，他模糊地听到，潜渊阁那厚重无比、隔绝内外一切的“玄水重门”，似乎被人从外面，以某种特定的节奏，轻轻叩响了。
“咚……咚咚……”
声音很轻，却带着一种不容忽视的穿透力，在这死寂的空间里回荡。
是谁？
潜渊阁是龙宫禁地，尤其这顶层，非特殊许可，任何人不得靠近。他这次闭关，更是提前报备，言明是冲击《海元三叠》关键隘口，凶险异常，严禁打扰。
是值守的龙宫侍卫？还是……
意识彻底沉没，黑暗再次降临。
*
玄水重门外。
叩门的，并非披坚执锐的龙宫侍卫。
而是一个身形微微佝偻、穿着朴素灰色麻衣、头上戴着一顶破旧竹笠的老者。竹笠压得很低，遮住了大半张脸，只露出花白的鬓角和布满皱纹、肤色黝黑的下颌。他手里提着一个看不出材质的暗沉木桶，桶沿还搭着一条半旧不新的布巾，看起来就像龙宫里最寻常不过的、负责洒扫杂役的老仆。
然而，若是有修为精深、眼力高明之人在此，便会发现，老者那看似随意叩门的手指，每一次落下，指尖都萦绕着极其细微、却凝练到令人心悸的淡金色毫芒。那毫芒触碰到玄水重门——这扇足以抵挡元婴修士全力轰击的、掺杂了“玄元重水”炼制的巨门时，竟如水滴融入大海，没有激起门扉上任何防御符文的反应，只是发出了那穿透力极强的、特定的叩击声。
更诡异的是，老者的身形，明明站在那里，气息却仿佛与周围深海水元、与这幽暗的廊道、甚至与那扇厚重的巨门，完全融为一体。若非亲眼所见，单凭神识探查，恐怕会直接将他忽略过去，如同一块顽石，一丛海草。
叩门声在空荡的廊道里回响，无人应答。
老者并不意外，也不着急。他静静地站在门外，微微侧头，竹笠下的耳朵似乎动了动，像是在倾听着门内极其细微的动静——那几乎不可闻的、破碎的呼吸声，以及空气中残留的、狂暴灵气冲撞后的混乱余波。
片刻后，他放下叩门的手指，低声嘟囔了一句，声音沙哑干涩，如同两块锈铁摩擦：
“啧，搞成这副德行……《海元三叠》？老龟我活了这么些年，就没见几个炼这玩意儿能全须全尾出来的……一半人族血脉，到底是不安分……”
他摇了摇头，像是有些无奈，又像是早有预料。然后，他伸出枯瘦的手，按在了玄水重门那冰冷光滑
…。。