这路引，你就还是个清白人，随时能继续考功名，还是说，你这辈子的志向，就是在呆在那个臭水沟里？”
李文秀握着路引的手微微颤抖，眼眶泛起了一层血丝。
他沉默了良久，深吸了一口气，将路引死死攥在手心。
“我的志向确不在此。”李文秀直视着陈平的眼睛，语气执拗，“但我李文秀答应过你的事，绝不能半途而废，狗娃如今还未能完全看懂账目……”
“不需要接回去教。”
陈平再次打断他，声音冷硬：“在哪教都是教，如今世道越来越乱，青口码头那边的流民激增，白帮已经开始动刀子了，山阳城是府城，规矩大，反而比码头安全。”
陈平看了一眼那间四面漏风的学堂，继续说道：“我看那些穷孩子挺喜欢听你讲课的，你就留在这待着，狗娃跟着你上课，继续学账目，李缘那边的事情我已经处理完了，日后，我应该也会常来山阳城。”
李文秀看着陈平，似乎听懂了陈平话里的意思。
他不再推辞，郑重地将路引揣入怀中，深深作了一个揖：“多谢东家成全。”
陈平没理会他的大礼，转头看向一直眼巴巴盯着自己的狗娃。
“平哥。”狗娃立刻站直了身体。
陈平从怀里摸出一个沉甸甸的布袋，解开绳扣，倒出五锭白花花的十两银元宝，直接塞进狗娃怀里。
“拿着。”陈平看着狗娃，“去城里找家好点的药铺，找个靠谱的郎中，看看能不能把你这手臂治一下。”
狗娃手忙脚乱地接住那五十两银子。
沉甸甸的重量压在手里，他那张倔强的小脸瞬间绷不住了，眼泪在眼眶里直打转。
“平哥……我……”狗娃哽咽着，死死咬着嘴唇不让自己哭出声。
阿三在一旁睁大了眼睛，他这辈子都没见过这么多白花花的银子，呼吸都停滞了。
“把伤养好才能帮我做事。”陈平拍了拍狗娃肩膀。
狗娃胡乱地抹了一把眼睛，重重地点头，声音带着浓重的鼻音：“是！平哥，我一定把伤养好！”
陈平没有再多说什么。
事情办完，他不打算久留。
“我在青口镇还有事要办，就不多留了，你们在这好好待着，别惹事，也别怕事。”
言罢，陈平转过身，大步踏上那条被夕阳染红的青石板路。
“东家慢走。”
“平哥慢走！”
…。。