夜色渐浓，秦淮河畔渐渐热闹了起来，画舫上的灯笼一盏盏亮起，丝竹管弦之声，顺着风飘进了画坊里。
小厮们喝得东倒西歪，闹了大半夜，都回屋睡熟了。李智东也喝了几杯米酒，头有点晕，却没醉，脑子里依旧清醒得很。他躺在自己的破木板床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是未来的规划。
他现在只是个画坊小厮，无依无靠，就算嘴皮子再厉害，也只能在这小小的画坊里横。
想在大明混出头，混成人上人，就得找机会，往上走，去北平，去皇城根下，找机会接触到这个时代最顶层的人。
就像韦小宝，进了皇宫，接触到了康熙，才有了后来的鹿鼎公。
他想在大明混得风生水起，就得走这条路。
正想着，肚子突然一阵翻江倒海，晚上酱肘子吃多了，又喝了凉米酒，闹肚子了。
他骂骂咧咧地爬起来，趿拉着破布鞋，朝着后院的茅房走去。
后院紧挨着一条偏僻的小巷，平日里就没什么人走，到了夜里，更是黑得伸手不见五指，只有远处画舫的灯光，偶尔能照进来一点。
李智东刚走到茅房门口，就听见巷子里传来了一阵急促的脚步声，跟着就是锦衣卫的厉声呵斥，还有铁器碰撞的脆响，“哐当”一声，像是刀砍在了墙上，随即就是一声闷哼，有人重重摔在了地上。
李智东瞬间就清醒了，酒意全无，汗毛倒竖，下意识地就缩到了墙角，扒着后院的矮墙门缝，朝着巷子里看去。
只见三个身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，正提着刀，围着一个浑身是血的汉子。那汉子腰上中了一刀，鲜血把身上的衣服都浸透了，手里握着一把短刀，正踉踉跄跄地后退，脸上满是决绝。
“水芹菜！我看你还往哪跑！”为首的锦衣卫小旗官，厉声呵斥，绣春刀指着那汉子，“方孝孺的余孽，朝廷钦犯，还不乖乖束手就擒，跟我们回诏狱，还能留你个全尸！不然，今天就让你横尸当场！”
水芹菜！
李智东听到这个名字，心里咯噔一下，瞬间就来了精神。
水芹菜？这个名字还稀奇哈。还是方孝孺的门生，建文旧臣？
他扒着门缝，眼睛瞪得溜圆，看着巷子里的动静。只见那水芹菜咬着牙，怒吼一声，提着短刀就朝着锦衣卫冲了过去，可他腰上中了刀，失血过多，根本不是三个锦衣卫的对手，刚一交手，就被一脚踹在了胸口，重重摔在了地上，短刀也飞了出去。
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