永乐十四年秋，奉天殿的金砖地被秋日阳光照得锃亮，殿角鎏金铜鹤吞云吐雾，龙涎香的清苦气息压着满朝文武的呼吸，连阶下持戟的锦衣校尉，都把身形站得愈发笔挺。
御座之上，朱棣一身十二章纹龙袍，目光如鹰隼扫过阶下百官，最终落定在朝班前列、正垂着眼帘努力降低存在感的李智东身上。
这一年，整个大明都被两件天翻地覆的大事搅动。
其一，汉王朱高煦暗结靖难旧部、勾连沿海倭寇与小月末国势力，在济南举兵谋反，李智东亲率六千轻骑三日奔袭，以斩首行动兵不血刃生擒贼首，济南城秋毫无犯，百万百姓未遭兵戈之苦；其二，李智东牵头定下的海外藩封祖制初成，下西洋船队带回的红薯、玉米、土豆等高产作物，历经数年试种，终于在两京十三省全面铺开，秋粮大熟，亩产数倍于稻麦，民间饥馑之患一朝尽解。
更不必说，他以明教教主之身革新教规，让百年魔教蜕变为扶危济困的侠义门派，与朝廷化干戈为玉帛；打通南洋西洋全线商路，六十余邦国奉大明为宗主，万国来朝已成常态；以福船工艺为底改良的铁皮远洋船舰首舰下水，大明水师锋芒所向，四海皆服。
桩桩件件，皆是定国安邦的不世之功。而此时的李智东，早已是太子太保，兼领海疆拓殖司总管，朝堂之上，除了内阁六部元勋，无人能出其右。
朱棣看着他那副恨不得把自己缩成一团的模样，忍不住失笑，朗声道：“李智东，出列。”
李智东心里咯噔一下，暗道不妙，八成又要被陛下抓壮丁派活，只能磨磨蹭蹭从朝班前列走出，对着御座躬身行礼，嘴里还不忘小声嘀咕：“陛下，臣今日就是来凑个数的，出海的事郑和大人已经安排妥当了，高产作物的推广户部也在跟进，臣真没什么新折子要上……”
满朝文武闻言，皆是低头闷笑。
也就这位李太保，敢在奉天殿上跟陛下这般插科打诨。换了旁人，哪怕是国公勋贵，也早被言官弹劾失了朝臣体统，更别说在金銮殿上跟帝王讨价还价。
朱棣冷哼一声，眼底却无半分怒意，抬手示意司礼监掌印太监上前。那太监躬身上前，展开明黄绫锦的圣旨，清了清嗓子，高声宣读起来。
圣旨先细数李智东平叛定乱、拓海兴农、安邦抚民之功，字字铿锵，最终落定：
“加封太子太保李智东为忠勇侯，赐世袭罔替，赏黄金万两，良田千顷，蟒袍玉带，钦赐丹书铁券一面，可免本人五次死罪、子孙两次死罪！”
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