春日渐深，阳光暖融融的，照得人浑身舒坦。王家的土屋里，每天都充满了欢声笑语，而这欢声笑语的源头，便是刚满十个月的小桂兰。
经过一冬的调养，小桂兰长得白白胖胖，眉眼精致，皮肤白嫩，像个瓷娃娃一样。她如今已经能稳稳地站起来，还能在大人的搀扶下，摇摇晃晃地走上几步，小嘴巴不仅能喊“娘”“哥”，还能喊“爹”“姐”，每一声稚嫩的呼喊，都能让全家人的心化掉。
李素贞把家里的旧棉被拆了，给小桂兰做了一双软底学步鞋，鞋底用棉布缝得厚厚的，既舒服又安全。小桂兰穿上新鞋子，开心得不得了，整天拽着娘的衣角，想要下地走路。李素贞便扶着她的小手，在炕头上、院子里慢慢走，一步，两步，三步……小丫头摇摇晃晃，像一只笨拙的小鸭子，却走得格外认真，时不时还会因为站不稳，一屁股坐在地上，可她从来不哭，爬起来继续走，那股倔强劲儿，像极了李素贞。
家里的哥哥姐姐们，更是把这个小妹妹宠上了天。
老大王秀兰，每天干完活回家，第一件事就是抱起小桂兰，逗她笑，教她说话，扶着她学走路。她温柔又细心，总是小心翼翼地护着妹妹，生怕她摔着碰着。
二哥王富贵，平日里最是调皮捣蛋，可在小桂兰面前，却变得格外温顺。他会把自己舍不得吃的野枣、红薯，一点点喂给妹妹吃，会蹲在地上，当妹妹的“人肉拐杖”，让妹妹扶着自己的肩膀走路。
三哥王有才，手巧心细，他用竹篾给小桂兰编了一个小小的学步车，又编了小铃铛、小玩偶，挂在学步车上，小桂兰坐在里面，晃一晃就叮当作响，开心得手舞足蹈。
四哥王鸿发、五哥王金宝、六哥王伟杰、七姐王秀梅，更是围在小桂兰身边，轮流陪着她玩，把自己最喜欢的东西都让给她。家里有什么好吃的，第一个想到的就是八妹；有什么好玩的，第一个留给的也是八妹。
小桂兰成了全家人的掌上明珠，成了王家土屋里最亮的一束光。
这天午后，阳光正好，李素贞把小桂兰放在院子里的学步车里，自己坐在一旁缝补衣裳。王秀兰带着几个弟弟妹妹，在院子里陪着小桂兰玩耍。小桂兰坐在学步车里，小手抓着车沿，小脚蹬着地面，摇摇晃晃地往前滑，车上的小铃铛叮当作响，清脆又好听。
忽然，小桂兰松开了抓着车沿的小手，独自站了起来。
所有人都屏住了呼吸，静静地看着她。只见小丫头稳稳地站在那里，小眼睛亮晶晶的，脸上带着甜
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