茂川公馆，二楼办公室。
挂钟滴答滴答催促着秒针前行。
松下站在办公桌前，腰弯四十五度，双手捧着一沓监视报告，声音低平。
“课长，常氏公馆已连续监视四十八小时。目标深居简出，门窗紧闭，未发现可疑人员进出。后巷有一个送煤球的每天上午来一趟，身份已核实，是租界登记在册的苦力。一楼客厅每晚亮灯至十一点熄灭，二楼无灯光。整体判断，一切正常。”
松下不敢抬头，盯着自己脚尖。
办公室里安静了三秒。
“啪。”
阿部宽将笔摔到了桌面上，滚了两圈。
“正常？”
阿部宽慢慢抬起头，挑起眉，盯着松下。
“松下君，你跟我说，一个疑似军统秘密据点的地方，四十八小时没有一个人进出，门窗紧闭，深居简出，你告诉我，这叫正常？”
松下张了张嘴，额角的汗滴落到脚面上洇开一团。
阿部宽“啪”地一掌拍在桌上，站了起来。
“蠢货！没有异常就是最大的异常！你还在等什么？”
他绕过桌子，“这次不用通知意大利人。直接动手。我不想再看到皮埃尔那张蠢猪脸。”
松下猛地抬头，瞳孔收缩。
“课长，这——”
“我说了，直接动手。”阿部宽已经转过身去，拉开抽屉，取出一把南部十四式手枪，拉了一下套筒，推上膛。
“马上出发！”
松下咬紧了后槽牙，九十度鞠躬。
“哈依！”
........
常氏公馆。
刘长青坐在太师椅上，手里捏着一张刚从专线译出来的电文纸。纸上只有两行字，但每一个字都烫手。
“绝密。戴。刺杀王竹林。限期十日内完成。”
王竹林。长芦盐务局局长，天津商会会长，伪天津治安维持会常务委员。鬼子在津门经济圈里最粗的一条狗腿子。
刘长青吸了口气，将电文纸折起来，塞进上衣内兜里。
“好大的一条鱼。戴老板这是要动真格了。”
他站起身，踱到窗边，拉开窗帘的一角往外瞥了一眼。街面上空无一人，常春藤爬满了院墙。
刘长青放下窗帘，回头看向心腹樊飞。“从明天开始，启动对王竹林的情报收集——”
他话没说完。
…。。