大肆搜捕逆党，宁可错杀一千，绝不放过一个，只要有半点嫌疑，不论青红皂白，一律抓来当场斩杀！
樊子盖本就是个心狠手辣、嗜杀成性的酷吏，得了这道圣旨，如同恶狼得了猎令，每日派遣甲兵挨家挨户砸门搜查，不管是被乱军裹挟的百姓，还是领仓米活命的老弱妇孺、垂髫孩童，全都铁链锁身，押往洛水南岸，就地挖开深坑，集体活埋。一时间，洛水之畔尸堆如山，腥红的鲜血顺着河岸汇入河水，将滔滔洛水染成赤红色，几乎断了清流，满城哭声震天动地，怨气直冲九霄，连天上的云霭都似染了血色。
有个掌管文书的小吏实在不忍，冒死上前拦阻，跪地叩首泣谏：“大人！这些百姓都是被乱兵逼迫，绝非真心反叛，皆是为了一**命粮，若尽数坑杀，必失尽天下民心，大隋江山危矣！”
樊子盖手按腰间佩剑，冷笑一声，双目凶光毕露，厉声呵斥：“陛下有旨，乱党一概诛杀！我身为朝廷命官，只知遵旨杀贼，不知什么民心不民心！你再多嘴多言，便将你一同推入深坑活埋，休怪我刀下无情！”小吏吓得面如死灰，连连叩首，再也不敢发一言。洛阳城内十室九空，幸存的百姓恨透了隋朝暴政，纷纷拖家带口，连夜逃出城去，投奔各地反隋义军，一时间天下反隋之势，如野火燎原，根本无法遏制。
一日，炀帝心绪稍定，召来老臣苏威，面色阴沉问道：“苏卿，你久在朝中枢机，可知如今天下乱贼尚有多少？何时才能彻底平定，还朕一个太平江山？”
苏威已是耄耋之年，一生历经两朝，见惯兴衰，此刻冒死直谏，颤巍巍躬身道：“陛下，昔日天下乱民，多是饥寒交迫的百姓、逃避苦役的壮丁，并非真心要反叛朝廷。如今杨玄感已伏诛，首恶已除，陛下若能下旨开仓放粮、减轻天下赋税、即刻停止辽东战事、罢除所有大兴土木的徭役，让百姓能有田可耕、有饭可吃、有命可活，乱贼自然四散归乡，天下自然重归安定！”
炀帝听罢，勃然大怒，指着苏威破口大骂：“老匹夫！竟敢替反贼巧言辩解，公然忤逆朕意，惑乱朝纲！”当即命殿前武士将苏威赶出大殿，削职为民，永不录用。苏威被推出宫门，仰天长叹，老泪纵横，心中已然明了：这大隋的万里江山，早已气数将尽，无药可救了。
第二节 三征出师空浩荡 高丽请降献叛臣
大业十年，天下已是饿殍遍野、义军四起，隋朝府库空虚、民力耗尽，各州郡县上报的灾情、乱报，如同雪片般飞入洛阳行宫，可炀帝心中始终咽不下前两次征辽无功
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