便只能嫁与靖安侯世子，以全名节。”
她说得委婉，但清澜听懂了其中的威胁——要么入宫，要么嫁人，没有第三条路。
“清澜全凭父亲母亲做主。”她垂下眼睫，掩去眸中冷意。
王氏对她的顺从很满意，又安抚了几句，这才离开。
她一走，秋月便急道:“小姐，您真的……”
清澜抬手制止她，走到书案前，提笔写下一封信。信是写给太后身边的周嬷嬷的，内容很简单，只说今日宴上蒙太后厚爱，心中感激，又提及与世子之事恐生误会，请嬷嬷代为转达，她绝无攀附权贵之心。
写完信，她交给秋月:“明日一早，你亲自送到宫门，交给周嬷嬷。记住，要避开府里人的眼线。”
秋月郑重接过:“小姐放心，奴婢一定办到。”
清澜走到窗前，望着夜空中的孤月。今日这场宴，看似是她崭露头角的机会，实则将她推到了风口浪尖。王氏不会放过这个机会，定会想方设法阻挠她入宫，又破坏她与世子的可能。
前路艰难，但她必须走下去。
为了母亲，也为了自己。
夜色渐深，侯府各处陆续熄灯。唯听雨轩的灯，又亮到很晚很晚。
而此刻，靖安侯府内，世子萧景宸也在书房中，手中握着那方素白手帕。帕上的竹叶绣得清雅，似能闻到淡淡竹香。
他眼前浮现出今日园中，那少女抚琴的身影。沉静如水，清雅如兰。
“沈清澜……”他轻声念着这个名字，眼中带着温柔笑意。
这时，门外传来侍卫的声音:“世子，侯爷请您过去一趟。”
萧景宸收起手帕，整了整衣袍:“知道了。”
他来到父亲的书房，靖安侯萧远山正在看一份军报，见他进来，抬头道:“今日太后宴上，你与永昌侯府那位嫡小姐是怎么回事？”
萧景宸坦然道:“儿子欣赏沈小姐才情，与她探讨琴艺，并向她讨要了一方手帕作为纪念。”
“只是如此？”萧远山目光锐利，“如今满京城都在传，说你与沈小姐私相授受。你可知这对一个未出阁的女子意味着什么？”
萧景宸正色道:“儿子行事坦荡，无愧于心。若因此损了沈小姐名声，儿子愿负起责任。”
萧远山盯着他看了片刻，忽然笑了:“你倒是敢作敢当。不过……”他话锋一转，“沈家那位小姐，今日得了太后青眼，很可能要入宫的。你可想清楚了？”
…。。