“皇上这是……这是在护着您啊！”
清澜坐在梳妆台前，看着镜中苍白的脸。皇帝亲自收存元帕，免去敬事房验看，这是在告诉后宫——沈清澜是他护着的人，谁也别想拿规矩来压她。
可她不明白，皇帝为什么要这样做？仅仅因为同情？还是因为她昨晚那番话？
“青羽，”她轻声问，“你说，皇上是个怎样的人？”
青羽想了想，认真地说:“奴婢说不清。但奴婢觉得，皇上对主子，是不一样的。”
不一样吗？清澜抚摸着皇帝赏赐的步摇，冰凉的触感让她清醒。帝王恩宠，向来如镜花水月，今日盛宠，明日就可能打入冷宫。她不能沉溺，不能依赖，她要保持清醒。
“把那盒胭脂拿来。”她忽然说。
青羽一愣，还是依言取来那盒鎏金胭脂。清澜打开盖子，用指甲挑出一点，放在鼻尖轻嗅。茉莉花香下，藏着一丝极淡的腥气，是朱颜散特有的味道。
“主子，这胭脂……”
“继续用。”清澜盖上盖子，“不仅要用，还要让所有人都知道我在用。”
青羽恍然大悟:“主子的意思是……”
“下毒之人见我没有起疹子，定会疑惑，要么加大剂量，要么换一种毒。”清澜冷笑，“只要她动手，就会露出马脚。”
“可万一伤到主子……”
“不会。”清澜摇头，“我已经知道胭脂有问题，自然会防范。你去找些茉莉花粉来，颜色与这胭脂相近，以后我涂抹时，你用花粉替换。”
青羽点头应下，又忧心忡忡:“主子，皇上虽然护着您，可后宫耳目众多，咱们还是要小心。”
“我知道。”清澜起身走到窗边，看向养心殿的方向，“所以，我要让所有人都知道，我得宠了。越是张扬，想害我的人越会忌惮，越会露出破绽。”
阳光透过窗棂照进来，在她脸上投下斑驳的光影。那双总是含着霜色的眼睛，此刻亮得惊人，像是燃起了两簇小小的火焰。
母亲，您看见了吗？女儿没有忘记您的仇，没有忘记您说的话。活下去，活得明白——女儿正在做。
窗外忽然传来扑棱棱的声音，一只白鸽落在窗台上，歪着头看她，绿豆般的眼睛亮晶晶的。清澜伸出手，白鸽也不怕，跳到她掌心，咕咕叫着。
“去吧。”她轻轻一托，白鸽展翅飞向蓝天。
天空很蓝，云很白，阳光正好。
沈清澜站在窗前，第一次
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