扬，似凤鸣九天；再转沉静深远，如月照大江。一曲终了，余韵袅袅。
萧景煜静静听着，眼中露出赞赏。
“如何？”他问。
清澜斟酌词句：“此曲气象宏大，有帝王胸襟。只是……中间这段转调，似有未尽之意。”
“说下去。”
“臣妾愚见，此处若加几个泛音，似凤鸟振翅，或更能体现‘昭华’之意。”她边说边示范。
萧景煜仔细听了，点头：“有理。”他走到琴案边，接过琴，“朕试试。”
他坐下弹奏，清澜说的那段，果然添了泛音。琴声更加灵动，意境全出。
“你果然懂琴。”萧景煜抬头看她，眼中带着笑意。
清澜垂眸：“皇上谬赞。”
萧景煜看着她低眉顺目的样子，忽然道：“沈清澜，在朕面前，不必总是这般小心翼翼。朕喜欢你弹琴时的样子，神采飞扬，眼里有光。”
清澜心头一震，抬眼看他。
四目相对，她在他眼中看到真诚的欣赏，还有一丝……她看不懂的情绪。
“臣妾……遵旨。”
萧景煜笑了，起身走到窗边，看着院中红梅：“三日后是腊八，宫中有宴。你身子若好了，便来。”
“是。”
“丽嫔也会在。”萧景煜回头看她，“怕吗？”
清澜摇头：“有皇上在，臣妾不怕。”
萧景煜深深看她一眼：“记住你今日的话。在这宫里，朕会护着你。”
他说完，转身离去。
清澜站在原地，久久未动。那句“朕会护着你”，像冬日暖阳，照进她冰封的心。可是她知道，皇上的庇护，是最靠不住的。今日可以护你，明日就可能弃你。
她走到琴案前，指尖拂过琴弦。
母亲，女儿该信他吗？
窗外，雪又开始下了。
腊八宴设在乾清宫旁的庆和殿。
清澜到的时候，殿内已坐了不少人。她今日穿了藕荷色宫装，外罩银狐披风，发髻上簪着那支素银凤簪，耳坠是小珍珠，打扮得清雅素净。
德妃向她招手：“妹妹这边坐。”
清澜过去，在德妃下首坐下。对面是丽嫔，今日一身绯红宫装，簪着赤金步摇，明艳照人。见清澜看过来，丽嫔勾唇一笑，举起酒杯示意。
清澜微微颔首，移开目光。
皇后驾到，众人起身行礼。皇后今日气色好了
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